Великотърновският митрополит Григорий оттегли подписите си под протокола от заседанието на Светия синод на Българската православна църква от 10 ноември, на което варненският митрополит Кирил бе избран за наместник-председател на БПЦ.
„Понастоящем все повече се трупат критики към светата ни Църква, особено по повод неспазване Устава на БПЦ при избора на наместник-председател на Св. Синод”, пише в писмото си владиката и категорично настоява подписите му под този протокол (първа и втора част) да бъдат заличени и да не се зачита тяхната валидност, макар че той самият водеше заседанието. Писмото е разпространено от Пловдивската митрополия и е публикувано в сайта на Светия синод.
След кончината на патриарх Максим Светият синод взе решение със седем гласа “за“ за наместник-председател да бъде избран Варненският и Великопреславски митрополит Кирил. Тогава на заседанието присъстваха синодалните архиереи Великотърновският митрополит Григорий, председателстващ заседанието на основание чл. 42, ал. 1 от УБПЦ-БП, Врачанският Калиник, Сливенският Йоаникий, Видинският Дометиан, Варненският и Великопреславски Кирил, Русенският Неофит, Неврокопският Натанаил, Плевенският Игнатий, Старозагорският Галактион, Ловчанският Гавриил, Пловдивският Николай и Доростолският Амвросий. На заседанието не са присъствали митрополитът на САЩ, Канада и Австралия – Йосиф, и Западно- и Средноевропейският митрополит Симеон, сочи протоколът.
Св. синод изслуша особеното мнение, заявено от Старозагорския митрополит Галактион и особеното мнение, заявено от Ловчанския митрополит Гавриил, като прие и двете за сведение. По-късно в същия ден на основание чл. 42, ал. 1 от УБПЦ-БП пристъпи към избор на свой наместник-председател и след разисквания реши да се пристъпи към тайно гласоподаване. След него митрополит Кирил е избран за наместник-председател на Светия синод.
След проведено гласуване за управлението на Софийска епархия до избора и встъпването в длъжност на новоизбрания български патриарх и софийски митрополит Синодът реши новоизбраният наместник-председател да управлява и Софийска митрополия/епархия до избора на нов български патриарх и Софийски митрополит.
Първоначално за наместник на овдовелия Софийски епархийски престол бе избран Пловдивският митрополит Николай.
Митрополит Николай заяви в открито писмо вчера, че ще се отдаде на размисли и молитва, в 40-дневен траур след кончината на патриарх Максим. Той помоли освен това да не присъства на заседания на Светия синод идните 40 дни. Така той де факто оспори избора на Кирил с довода, че за избирането му са гласували само седем души и че гласуването е било тайно. Светият синод е длъжен да взима всички свои решения с мнозинство от повече от половината на всички свои членове (т.е. поне осем гласа) и гласуването в Светия синод е винаги и само явно, заяви Николай.
С оттеглянето на подписа на Григорий гласовете за Кирил като наместник-председател стават 6. Двама от владиците – Старозагорският Галактион и Ловчанският Григорий, са с особено мнение и го смятат за противоуставно и противозаконно, както личи от техните мнения, публикувани в сайта на синода.
Според митрополит Кирил обаче мнозинство сред присъстващите на заседанието членове е било достатъчно и отсъствието на митрополита на САЩ Йосиф и средноевропейския митрополит Симеон не е проблем. Пред Нова телевизия той намекна, че Николай може да бъде наказан, ако отсъства от заседанията на Синода.
Пред бТВ бившият председател на Комисията по вероизповеданията проф. Иван Желев коментира, че в ръководството на църквата са се организирали две групи - около Николай, неговия покровител врачанския митрополит Калиник и плевенския Игнатий, а от другата страна застават духовниците, които подкрепят дядо Кирил.