Във втори пореден мач носителят на 10 титли от Откритото първенство на Австралия Новак Джокович загуби сет срещу дебютант в Големия шлем. След като победи 19-годишния Нишеш Басавареди на старта в Мелбърн, сърбинът се справи и с 21-годишния квалификант Хайме Фария с 6:1, 5:7(4), 6:3, 6:2, за да продължи преследването на своята 25-а “мейджър” титла и 100-тния трофей в кариерата си на ниво АТР Тур.
Подобно на мача си срещу американеца Басавареди, Джокович беше притиснат от младия си съперник в един момент от играта, но в крайна сметка наложи контрол и се поздрави с комфортна победа.
37-годишният белградчанин започна силно, набързо взе първия сет и поведе с ранен пробив във втория. Фариа, 125-и в световната ранглиста, обаче не се предаде и със серия от четири поредни гейма обърна до 5:2 в своя полза. Джокович все пак изравни и се стигна до тайбрек, в който 21-годишният португалец дръпна с 6:3 точки и успя да стигне до изравняване на резултата. Впоследствие след 2:2 в третата част сърбинът взе 9 от следващите 11 гейма по пътя си към крайната победа.
Следващият съперник на Джокович ще бъде 26-ият в схемата Томаш Махач (Чехия), който елиминира Райли Опелка (САЩ) с 3:6, 7:6(1), 6:7(5), 7:6(4), 6:4 след три часа и половина игра.
Опелка, който пласира 40 аса, водеше с 2:1 сета и с 4:3 точки в тайбрека на четвъртата част, но не успя да затвори мача и допусна обрат.
Ноле и Опелка си размениха по едва победи в предишните си срещи през 2023 и 2024 година, като чехът спечели последната им, която бе на полуфиналите в Женева миналия сезон. И двата предишни мача завършиха в три сета, като Джокович взе първия в Дубай в решителен тайбрек.
10-кратният шампион на Australian Open се класира за третия кръг в Мелбърн за 17-и път в 20 участия. Изигравайки своя 430-и мач на сингъл в Големия шлем, той изпревари Роджър Федерер и стана едноличен притежател на рекорда за най-много изиграни "мейджър" мачове на сингъл в тениса.
Джокович се надява да стане най-възрастният играч в Оупън ерата, печелил титла от Големия шлем - рекорд, който в момента принадлежи на Кен Роузуол, който спечели Откритото първенство на Австралия през 1972 г. на възраст 37 години и 62 дни. В края на тези две седмици в Мелбърн Джокович ще бъде на 37 години и 249 дни.