Използваната днес система за обозначаване на стоките с щрих кодове е създадена през далечната 1949 г. и е въведена в активна употреба през 1974 г. Времето, което пести, я прави незаменима в съвременната търговия и промишленост.
Нова технология обаче се кани да измести добрия стар баркод, чието задължително присъствие върху опаковката на стоката не само връзва ръцете на дизайнерите, а и често се пада на крайно неудобни места.
Новата система работи с невидими с просто око щрих кодове, които се нанасят като водни знаци. Основното предимство на технологията е възможността за кодиране на всякакви стоки, дори да нямат опаковка - например плодове, зеленчуци, месо и сирена.
Друг несъмнен плюс е невъзможността такава маркировка да бъде повредена. Разчитането на кода остава възможно даже опаковката да бъде изгорена, като за целта е необходимо само приложение за смартфон.
Сканирането на кода предоставя богата информация за стоката - данни за производителя, състав, срок на годност, специални предложения и промоции, отзиви от други потребители и т.н. В перспектива новата маркировка може дори да обезсмисли касите, тъй като позволява заплащане по електронен път със самото маркиране.
Новата технология се нарича GS1 и е патентована от американската компания Digimarc. Невидимите кодове се нанасят по цялата повърхност на маркираната стока, а методиката е толкова ефективна, че вече успяла да попадне в Книгата на рекордите "Гинес", след като благодарение на нея касиер в Щатите успял да маркира 250 стоки за 48.15 сек.