След серия от експерименти британски учени потвърдиха, че шимпанзетата са способни да разберат какво е да си сготвиш храната и, нещо повече, да се откажат от суровата в полза на сготвената храна.
Резултатите са публикувани в издание на Лондонското кралско общество, посветено на изследвания в областта на биологията.
Шимпанзетата били избрана за експеримента заради родството си с човека. Според публикацията е станало ясно, че те притежават необходимите за готвене познавателни способности, включително способността да планират, да бъдат търпеливи и да разбират какво трябва да се направи за да се обработи термично храната.
За да не се наранят маймуните, при експеримента, направен в резерват в Конго с диви човекоподобни, била използвана купа с фалшиво дъно, в която имало сурови и варени картофи. Достъпът до суровите картофи бил лесен, а получаването на варените ставало след като шимпанзетата разклатели купата в продължение на известно време. Резултатът показал, че 85% от маймуните предпочели да изчакат една минута, докато се „сварят” картофите.
Данните позволили на учените да предполагат, че ранните предци на хората са имали подобни умения и са били в състояние да овладеят готвенето, след като са се научили да правят огън.
Ричард Рангъм, спецциалист по еволюционна биология от Харвард изразява поддръжка на новата теория. Според него, в бъдеще археолозите ще намерят доказателства, че предците на хората са започнали да използват огъня още преди два милиона години, а не преди един милион, както се счита в момента. Според теорията на Рангъм увеличението на размера на мозъка и намаляването на дължината на червата се дължи на това, че нашите предшественици са започнали да ядат термично обработена храна.