На 29-ти декември президентът на САЩ Барак Обама въведе нови санкции срещу Русия, отговаряйки на твърденията, че страната е извършила хакерски атаки срещу Демократическата партия по време на изборната кампанията за президент на САЩ. Сред санкциите беше и изгонването на 35 руския дипломати от Америка. Всички очакваха отговор от страна на Владимир Путин. Неговата реакция обаче беше асиметрична. Той парира американските действия и се присмя на Обама като на губещ. Това се казва в материал на The Economist.
Това беше внимателно премислена хореография. Първо външният министър Сергей Лавров предложи да се отговори с изгонването от Русия на американски дипломати. Във второто действие Путин отхвърли това предложение, отговаряйки, че няма да отговаря на „безотговорната политика“ и ще търси сближаване с новия президент на САЩ Доналд Тръмп.
Той дори покани децата на американските дипломати да отпразнуват Нова година в Кремъл. Това спечели и похвали от Тръмп, който в социалните мрежи заяви: „Чудесен ход. Винаги съм знаел, че Путин е умен!“.
„В очите на Запада Русия е инициира повечето неудобни социални промени. Като руснак ми е забавно да наблюдавам това. Западът инициира всички свои проблеми с Русия“, написа Максим Трудолюбов във „Ведомости“.
Американското възприятие за Русия като плашило поражда гордост у привържениците на г-н Путин.