Украински официални лица и съюзници в Европа засилват своята лобистка кампания в САЩ за нови оръжия и обучение, тъй като подкрепата на Вашингтон за войната изглежда застрашена от новото ръководство на Камарата и кризата в Близкия изток, пише "Политико".
Делегация от украински служители, войски и съветници посети американската столица в края на миналата седмица, за да сподели последния списък с желания на Киев: обучение с морската пехота на САЩ за провеждане на десантни операции; нова противовъздушна отбрана за сваляне на руските планиращи бомби, които опустошават украинските сили; и версията на армейската тактическа ракетна система ATACMS с по-голям обсег.
Представителите, които дойдоха в САЩ, бяха наясно, че трябва да приспособят посланието си към момента.
В интервю Роман Тичкивски, бивш украински морски пехотинец, който сега работи за министерството на отбраната на Украйна, сравни руснаците с Хамас, терористичната група, която уби 1400 израелци при изненадващо нападение на 7 октомври. Залогът не е само Киев, той твърди: Ако Русия премине през Украйна, това също ще застраши Европа.
"Това не е просто война, това е геноцид", каза Тичкивски, наричайки сътрудничеството между Русия, Северна Корея и Иран, който подкрепя Хамас с финансиране и оръжия, нова "ос на злото".
"Определено знаем, че Русия няма да спре на Украйна. Ако Украйна падне, те ще продължат", каза той.
Визитата е част от по-голяма кампания за натиск от страна на Украйна и нейните съюзници за осигуряване на допълнителна помощ, тъй като международната подкрепа изглежда се колебае. Дългоочакваната пролетна контраофанзива на Украйна започна със закъснение, давайки време на руските сили да се окопаят и постигна ограничен напредък.
Висши американски военни са изчислили, че на Киев му остават само няколко седмици, преди да настъпи зимата и да спре боевете.
В същото време конфликтът между Израел и Хамас отклони вниманието от тежкото положение на Киев. В неделя дойдоха още лоши новини за Украйна, когато новият председател на Камарата на представителите Майк Джонсън даде сигнал, че ще внесе самостоятелен законопроект за помощта за Израел тази седмица, като остави настрана новата помощ за Киев.
Пентагонът заяви във вторник, че разполага с малко повече от 5,4 милиарда долара правомощия за изтегляне на военна помощ за Украйна; Президентът Джо Байдън поиска от Конгреса допълнителни 60 милиарда долара за Киев в мащабно искане за спешно финансиране, което включва и помощ за Израел.
Самият президент Володимир Зеленски наскоро засили призивите си за помощ, срещайки се в понеделник с няколко депутати, докато Конгресът обсъжда допълнителна помощ. В публикация в социалните мрежи той повтори аргумента, че Русия заплашва не само Украйна, но и цяла Европа.
"От началото на пълномащабното нахлуване на Русия помощта на САЩ помогна за спирането на агресора и за обединяването на света. Силната и дългосрочна подкрепа ще постигне обща победа и възстановяване на стабилността в Европа и света", написа Зеленски в понеделник.
Европейските политици също засилват кампанията си за увеличаване на подкрепата за Украйна. Една група казва, че планира да обиколи САЩ, за да представи аргумента на американския народ, че изпращането на военна помощ на Киев ще създаде работни места в Америка.
Тази помощ е от съществено значение за Украйна, за да продължи да отблъсква руските нашественици, каза украинската делегация в интервю.
Киев най-много се нуждае от способност отблъскване на GPS-насочващите се руски планиращи бомби, които могат да бъдат изстреляни от самолети далеч от бойното поле. Тази нова способност доведе до тежки загуби за украинските сили през последните седмици.
САЩ също трябва да ускорят обучението си на пилоти за F-16. Украинските пилоти този месец започнаха да се учат да управляват самолети, но реалистично те няма да пристигнат на бойното поле до следващата година; говорител на Пентагона каза във вторник, че обучението ще отнеме пет до девет месеца.
В допълнение към противовъздушната отбрана Украйна казва, че се нуждае и от версията на ATACMS с голям обсег, каза групата. Украйна вече успешно използва варианта със среден обсег, оборудван с касетъчни бомби, за да удари разпръснати, уязвими цели, включително 18 руски хеликоптера, разположени на две отделни летища този месец.
Но Украйна разполага с ограничен брой от тези оръжия. Версията на ATACMS с голям обсег ще помогне на силите на Киев да удрят по-добре защитени цели - като самолети или хеликоптери в твърди укрития - разположени по-дълбоко в територията, контролирана от Русия, каза Игор Семак, младши сержант, който командва втора дивизия на гранатометен взвод.
Служители на Пентагона обаче се противопоставят на изпращането на версията с голям обсег, която може да порази цели на разстояние до около 200 мили, за да поддържа достатъчно боеприпаси в собствените си запаси. Министерството на отбраната вече не използва версията, която САЩ изпратиха на Украйна.
Освен това Киев иска обучение на Корпуса на морската пехота на САЩ за амфибийни десантни операции, за да помогне на силите им да преминат успешно река Днепър и да се възползват от слабата отбрана на Русия от източната страна, каза Тичкивски.
Кралските морски пехотинци на Обединеното кралство вече обучават стотици украински морски пехотинци да провеждат сложни операции, които се изискват при пресичането на реките в Югоизточна Украйна. Американските морски пехотинци трябва да се присъединят към тези усилия, каза той.
Отвоюването на територия през Днепър е от ключово значение за оказване на натиск върху руските сили по крайбрежието на Югоизточна Украйна, с крайната цел достигане до Азовско море и прекъсване на руския сухопътен мост, каза групата.
"След като успеем да прекосим реката успешно и да преместим войските от другата страна, няма да има много препятствия за нас да се придвижим бързо, по-близо до Крим", каза Тичкивски.