Лъвовете в Западна Африка могат да изчезнат, алармират еколози от неправителствената организация „Пантера“, цитирани от Би Би Си.
Налице са "катастрофални данни" относно броя на лъвовете в тази част на Африка, като в региона са останали само около 400 индивида, показва проучването.
Учените смятат, че с по-малко от 250 зрели лъвици на възраст за разплод, съществува реална опасност, целият вид да изчезне.
Изследването е проведено в 17 страни от Сенегал до Нигерия и е отнело повече от шест години.
Западноафриканските лъвове са генетично различни от останалите в Африка. През 2005 г. , се предполагаше, че тези лъвове живеят в 21 различни защитени територии. Но новото изследване, публикувано в научното списание „PLoS One“, съобщава, че днес те съществуват само в четири от тези райони.
В доклада се казва, че царят на животните сега броди едва в 1,1% от неговата историческа територия. По-голямата част от техните местообитания се използват в селското стопанство, казва Филип Хенсчел, съавтор на доклада.
„Резултатите, до които стигнахме, са истински шок, обяснява Хенсчел и допълва: Опазването на лъвовете в Западна Африка е било до голяма степен пренебрегвано, докато в източната и южната част на континента за тази дейност се харчат милиони долари годишно.“