В голяма военна база, известна още от времето на Студената война, Русия разработва биологични оръжия, предаде The Washington Post, позовавайки се на сателитни снимки.
Обектът, известен като Сергиев Посад-6, в миналото е бил известен като основен изследователски център за биологични оръжия, включително с експерименти с вирусите, причиняващи едра шарка, ебола и хеморагични трески. В продължения на десетилетия базата не беше активна, но след руската инвазия в Украйна това се промени.
Няколко месеца, след като Русия извърши пълномащабна инвазия в Украйна през 2022 г., сателитни изображения заснеха необичайна дейност в тайното военно изследователско съоръжение, сгушено сред брезовите гори североизточно от Москва.
Сателитни изображения през последните две години показват строителни превозни средства, които реновират старата лаборатория от съветската епоха и правят първа копка на 10 нови сгради, като няколко от тях носят отличителни белези на биологични лаборатории, предназначени за изключително опасни патогени.
Няма признаци, че подобни оръжия са използвани в Украйна, но изграждането на нови лаборатории в Сергиев Посад-6 се следи отблизо от американските разузнавателни агенции и експерти по биологични оръжия на фона на притеснения относно намеренията на Москва.
Мерките за сигурност в тази руска база са драконовски. Лабораториите от съветската епоха в съоръжението Сергиев Посад-6 имаха „много сигурна система за обработка на въздуха“, за да предпазят патогените от „бягство“, посочват експерти. Електроцентрала, независима от местната енергийна инфраструктура, е от решаващо значение за поддържане на температурата и циркулацията на въздуха. Именно такава в момента е създадена в базата.
Американски служители и експерти по контрол на оръжията, отбелязвайки секретността около военното съоръжение, казват, че са притеснени как Русия възнамерява да използва новите лаборатории. Служители на разузнаването и експерти по биозащита казват, че е невъзможно да се каже от сателитни снимки дали Русия планира да проведе изследвания на нападателни биооръжия.
Биологичните и химическите оръжия са забранени от международните договори, но Москва изглежда предупреждава противниците си, че може да използва неконвенционални оръжия, ако бъде принудена. Владимир Путин вече заплаши Украйна и западните страни с използването на ядрени оръжия.
Бившият руски президент Борис Елцин призна през 1992 г., че Съветският съюз е изградил арсенал за биологични оръжия, но Кремъл по-късно отрече изявлението, настоявайки, че такива оръжия никога не са били произвеждани.
Има доказателства, че на фронта в Украйна руската армия е използвала химически оръжия. Освен това руските служби използваха такива и при отравянето на Скрипал и Навални, врагове на режима на Путин.
Москва често обвинява Съединените щати и техните съюзници в заговор за използване на биологични оръжия срещу руснаците, без доказателства. Съединените щати прекратиха производството на биологични и химически оръжия през 1969 г. и завършиха унищожаването на своите запаси от биологични оръжия от Студената война под граждански надзор през 1972 г.
Една от руските военни части, която оперира в Сергиев Посад-6, е под санкциите на САЩ за предполагаемо участие в незаконна оръжейна дейност, включително подпомагане на разработването на химически оръжия, използвани при опита за убийството на Скрипал. Според американските служби руските учени може наистина да вярват, че заплахата (САЩ и НАТО да произвеждат такива оръжия) съществува и следователно да се чувстват оправдани да създават и тестват нови оръжия.