Белгийският министър на отбраната Тео Франкен е попитал италианския си колега Гуидо Крозето дали допълнителните изтребители F-35, които Белгия иска да поръча, може да бъдат произведени в Италия, а не в САЩ, тъй като това би създало повече работни места в Европа, предаде белгийската новинарска агенция Белга, цитирана от БТА.
През 2018 г. Белгия поръча при тогавашния министър на отбраната Стевен Вандепут 34 изтребителя F-35 от американската компания "Локхийд Мартин" (Lockheed Martin). Първите самолети вече са готови и във военновъздушната база "Люк" в Аризона се провежда обучение на пилотите.
Сегашното белгийско правителство има за цел да закупи скоро още изтребители, както е заложено в коалиционното споразумение. Според Франкен това трябва да са F-35.
"Въпреки това попитах италианския министър на отбраната дали бихме могли да ги произвеждаме в Италия, а не в САЩ, което би създало повече работни места", каза Франкен в интервю за белгийска медия.
Не е ясно дали новите самолети, произведени в Европа, ще бъдат смятани за европейски покупки - изискване на ЕС, за да може да бъдат взети още кредити за отбрана.