Университетът на Илинойс, САЩ, установи, че протеините, свързани с болестта на Алцхаймер, са най-много при хората, които страдат от дихателни нарушения по време на сън. Тези белтъци се смятат за биомаркери на заболяването - наличието им говори за започнали промени в мозъка.
Алцхаймер е най-тежката деменция. Причинява проблеми с паметта, мисленето и поведението.
Деменцията е широко понятие за спада на умствените способности с годините. Болестта на Алцхаймер, която представлява до 80% от случаите, е прогресиращо опустошаващо заболяване. В крайния му стадий човек губи дори способността да се храни, да говори, да ходи.Оказва се, че дихателните смущения по време на сън много често се откриват при хора с ранна фаза на болестта. Медицината нарича тези респираторни паузи апнея. Асоциират се с хъркането, но не се изчерпват само с него. Най-грубо казано, за 10-ина секунди тялото “забравя” да диша и човек се събужда с шумно поемане на спасителната глътка въздух. Причината е невъзможност за дишане по време на сън поради колапс на дихателните пътища. Честотата на симптома расте с възрастта, телесното тегло, хипертонията и при спане по гръб. Прекъсването на съня поради апнея е много по-различно от обикновеното случайно събуждане, което е еволюционен защитен механизъм, предупреждава в. "24 часа".
При обструктивна сънна апнея хората се събуждат дори и по 60 пъти на нощ.
Това разстройство засяга около 35% от мъжете и 15% от жените. Явно доста често срещан проблем със здравето. Но на национална конференция по проблемите на съня през лятото българските специалисти предупредиха, че и у нас в до 80% от случаите състоянието остава недиагностицирано.
През последните 5 години много усилено се изследват връзките между обструктивната сънна апнея, отслабването на умствените качества и болестта на Алцхаймер. Общото в изводите на екипите от цял свят е, че по различни начини се доказват паралели между дневната сънливост - последица от апнетичните събуждания и непълноценната нощна почивка, високото кръвно, инфаркта и инсулта, захарния диабет, еректилната дисфункция при мъжете и засягането на мозъка.
Последното проучване е проследило качеството на съня на хора от 71 до 78 г. на фона на изследвания за наличието на “алцхаймер белтъци”. Лошите протеини били най-много при хората с обструктивна сънна апнея. Според учените факторите за това нарушение на съня и свързаните с него чести събуждания имат роля и като рискови за алцхаймер. Вероятно дори малки, но чести катастрофи с доставката на кислород за мозъка оказват влияние.
На тази основа най-елементарното, което човек може да направи, е да лекува обструктивната сънна апнея, обобщават учените. Общите препоръки са за промяна в начина на живот - отслабване, всекидневно движение, отказ от тютюна, придържане към умерена консумация на алкохол. За подкрепа на нормалното дишане нощем се предлагат специални маски или по-деликатни приспособления тип "щипки", които пречат на отпускането на мускулатурата и спиране на дишането.