„Ще има големи промени. Но купуването на изцяло нова платформа е голяма стъпка за българските военновъздушни сили. Самият изтребител F-16 ще дава големи бойни способности. Тренировъчната програма определено ще е доста трудна. И затова българските ВВС ги очаква доста интензивен избор на онези, които ще управляват новите изтребители. И онези, които ще ги поддържат. Знаете, че придобиването на изтребителя F-16 ще се случва в продължение на няколко години. Затова сме заедно, за да се уверим че той ще бъде успешен. Програмата за обучение в момента се разработва“, каза майор Александър Апосъл, който отговаря за сътрудничеството в областта на отбраната към американското посолство.
Началото на обучението е предвидено за 2021 г., а краят – 2023 г. При последното посещение на група американски ВВС специалисти са били дискутирани различните критерии, които трябва да се имат предвид, когато се избират пилотите и поддържащия персонал. „Българските ВВС могат да кажат най-добре кого ще изберат. От една страна ще има нужда от пилоти, които са по-млади, от друга и такива, които вече имат известен опит. Ако говорим кой ще е знакът за старта на обучителната програма - това било най-очевидно, когато първите пилоти заминат за Съединените щати, за да започнат своето обучение”, каза Аполсън, цитиран от Pan.bg. Обучението на пилотите ще започне преди обучението на поддържащия персонал. Не всички пилоти ще започнат по едно и също време. По време на посещението на групата беше отбелязано, че българските ВВС използват стандартите на НАТО за много от техните операции.