Октоподите са умни, дори твърде умни. Те отварят буркани, крадат риба и раци от сложните капани на рибарите и дори се поздравяват едни други, когато се срещнат.
Въпреки че си взаимодействат, те обикновено са асоциални и темпераментни, с уникални модели на поведение, които често ни изумяват. Примери за това са октоподът Ото, който причини затъмнение в германски аквариум и Инки, който изведнъж изчезна от аквариум в Нова Зеландия. Тези създания се учат чрез опит и наблюдение, създават трайни спомени с помощта на стотиците милиони неврони, разположени във всяко едно от пипалата им и свързани с централната им нервна система, много подобна, но и многократно по-сложна от тази, която създават човешките мозъчни връзки.
Тези древни морски създания винаги са изумявали учените, които продължават да се опитват да разберат еволюционните модели и интелекта им. Именно това накарало екип от учени от Университета по медицина Джон Хопкинс да дадат екстази на октопод.
Резултатите от своите наблюдения учените публикуваха наскоро в специализираното издание Current Biology.
"Въпреки че октоподите изглеждат като създания, дошли от далечния космос, те всъщност не са толкова различни от нас", казва Гюл Дьолен, невролог от Университета по медицина Джон Хопкинс, който е един от ръководителите на проучването.
Невролозите открили, че хората и октоподите имат ген за протеин, който свързва серотонина с мозъчните клетки.
Тъй като екстазито въздейства на серотонина, а този протеин контролира настроенията, д-р Дьолен бил любопитен да провери, как наркотикът би се отразил на пословично свенливите и интровертни октоподи.
Учените наблюдавали дали и до каква степен октоподите ще започнат да предпочитат компанията на събратята си или на играчка, когато са под въздействието на МДМА.
Трезвите октоподи се държали резервирано и предпочитали компанията на женски октопод, но не и на играчката. Под въздействието на екстази обаче, те ставали много страстни, започвали да прегръщат преградата и да показват части от тялото си, които обикновено крият. Някои ставали много игриви, отдали се на акробатика или прегръщали устройството, подаващо въздух.
Учените отбелязват, че хората реагират на екстази по същия начин — стават по-любвеобилни.