Съоснователят на Microsoft Бил Гейтс определи отношенията си с покойния Джефри Епстийн като „огромна грешка“. В интервю за Wall Street Journal, публикувано в петък, милиардерът призна, че е действал наивно, когато е избрал да се свърже с осъдения за сексуални престъпления финансист.
„Поглеждайки назад виждам, че беше глупаво да прекарвам време с него,“ каза Гейтс, който е на 69 години. „Мислех, че това ще помогне на усилията ми за глобално здравеопазване, но всъщност не се случи. Беше просто огромна грешка.“
Според Wall Street Journal, през 2017 г. Епстийн заплашил да разкрие предполагаема извънбрачна връзка на Гейтс с руската състезателка по бридж Мила Антонова, след като Гейтс отказал да се присъедини към многомилиарден благотворителен фонд, управляван от Епстийн и JPMorgan Chase. Епстийн познавал Антонова от 2013 г. и дори финансирал нейното обучение по програмиране.
Размишлявайки за отношенията си с Епстийн, Гейтс призна, че след смъртта на финансиста през 2019 г., докато той очакваше съдебен процес за трафик на хора и конспирация, е станал изключително внимателен при изграждането на нови връзки.
Връзката между Гейтс и Епстийн обаче се оказва не само професионално, но и личностно обременяваща. Според публикация на Times of London, разводът на Бил с дългогодишната му съпруга Мелинда Френч Гейтс, който приключи през 2021 г., остава „най-голямата грешка“ в живота му.
„Има и други грешки, но никоя от тях не е толкова важна,“ каза Гейтс. „Разводът беше мъчителен както за мен, така и за Мелинда за поне две години.“
Мелинда, която беше омъжена за Гейтс в продължение на 27 години, също сподели, че отношенията му с Епстийн са изиграли роля в решението ѝ да прекрати брака им. В интервю за CBS Mornings през март 2022 г., тя призна, че е срещнала Епстийн само веднъж, за да разбере какъв е човекът.
„Съжалих за това още с първата стъпка, която направих през вратата,“ сподели Мелинда. „Той беше отвратителен. Олицетворение на злото. Сърцето ми се къса за всички жени, които са пострадали.“
Живот след разводаСлед развода си, Бил и Мелинда са запазили приятелски отношения и продължават да споделят родителските грижи за трите си деца – Дженифър (28 г.), Рори (25 г.) и Фийби (22 г.).
Мелинда вече има нова връзка с предприемача Филип Вон, докато Бил се среща с Пола Хърд, вдовица на бившия изпълнителен директор на Oracle Марк Хърд.
Тази глава от живота на Гейтс показва как личните и професионални избори могат да имат дълбоки последствия, дори за един от най-влиятелните хора в света.