В последния ден на трансферния прозорец Лудогорец успя да финализира покупката на голмайстора Тиагo. 20-годишният бразилец бе взет от изпадналия в сериозни затруднения местен гранд Крузейро, който в момента е във втора дивизия, а със спасяването му се зае легендата Роналдо.
Около евентуалното привличане на играча се зашумя още в дните преди Коледа. Тогава се говореше за оферти от пет европейски клуба за младока, който в Крузейро бе донякъде и под сянката на Еду - рядко успяваше да го измести от стартовата единайсеторка, по-често бе до него на терена.
Затова и желанието му бе да поеме към Европа. В крайна сметка офертата на Лудогорец, който извади около 550 хиляди евро за 70 процента от правата му, бе най-добрата за футболиста и той реши да опита ново предизвикателство. Така рано-рано извървя пътя от юношеския до европейския футбол.
Игор Тиаго Насименто Родригес, както е пълното име на играча, е роден на 26 юни 2001 г., висок е 188 сантиметра. Той е продукт на школата на Вере.
Попада под прожекторите през 2018-а. Тогава играе за тима до 17 години в щатското първенство Паранаензе. Помага на отбора да спечели титлата, след като реализира 14 попадения и финишира втори в голмайсторската листа.
Скаутите на Крузейро го забелязват и го предлагат на спортно-техническия щаб. Тиаго е извикан на проби, правят му и пълни функционални изследвания.
След дълго чудене дали е перспективен, в крайна сметка получава печат „одобрен“. Така през март 2019-а клубът го взима под наем. Но не за първия тим, а да бъде част от юношеските и младежката формация.
Въпреки това крачката до професионалистите вече е много малка. За да стигне до нея обаче момчето е положило много усилия, минало е и през редица лишения. Всъщност, за да може да си позволи да ходи на тренировки във Вере, се налага да работи.
Той е бил продавач на панаир, работил е на количка за лакомства. Заплатата му отивала за най-належащите нужди на семейството. А бакшишите били за билети за автобус… до базата на отбора.
С Тиаго в младежката формация се захваща откривателя на доста играчи Винисиус Попо. Резултатите не закъсняват. Тиаго бързо става голмайстор на отбора до 20 години и в 15 мача вкарва 8 гола.
Сътресенията в клуба пък водят до това Попо да бъде назначен за наставник за мъжете, което означава и промоция за младока. Причината – умело се придвижва между линиите, мощен е, знае как да нахлува от задна позиция и да завършва.
Тиаго едва ли ще забрави датата 23 януари 2020 година. Тогава прави официалния си дебют за Крузейро в двубой от щатското първенство Минейро 1. Излиза на терена с фланелката с №18. Тъкмо изтича 18-ата минута и 18-годишният нападател пронизва мрежата. Малко след това получава контузия и трябва да бъде заменен принудително. Успешният му дебют обаче е отразен подобаващо, а местните медии пишат, че Крузейро вече има „малко съкровище и бъдещ голмайстор“.
„Работя за това от началото на миналата година. Знаех, че ще си извоювам дебют при професионалистите. Успях! Още по-радостен съм, че вкарах още в първия си мач. След гола не се сдържах и отидох веднага да целуна майка си и брат ми на трибуните. Те са хората, които не спряха да вярват в мен, да ме подкрепят и окуражават в това дълго пътуване“, разказва през сълзи Тиаго.
От лекарския щаб правят всичко възможно да го вдигнат бързо на крака. Когато това се случва Крузейро започва незабавни преговори за привличането му за постоянно.
На 15 февруари 2020 г. от клуба обявяват, че са го откупили, а новият му договор, който е с подобрени финансови условия, е до края на декември 2023 година. През същия сезон участва и в 18 двубоя в серия Б, но в тях не вкарва.
През 2021-а е на терена в 25 шампионатни мача, в които е точен 4 пъти. От началото на 2022-а записва 7 двубоя в щатското първенство Минейро 1, в които е точен 2 пъти. Последният му гол бе на 12 февруари при 3:0 над Томбензе. Кога ще бъде първият за Лудогорец?