От какво се нуждаят новите собственици на Челси? От разширяване на стадион "Стамфорд Бридж" и запазване на конкурентен отбор, който може да триумфира в първенството и Шампионската лига. Но може би на първо място е задачата да бъдат спечелени феновете на отбора. Това се подчертава в анализ на журналиста Киърън Канинг за агенция "Франс Прес".
Модернизация на стадиона
Основната цел на клуба е да модернизира и разшири стадиона си. Това ще погълне голяма част от 2-та милиарда долара инвестиции, които са обещани от бъдещия купувач на Челси. "Стамфорд Бридж", който е на 117 години, претърпя обновяване при един от предишните собственици на клуба Кен Бейтс, който го модернизира, като построи два хотела, ресторанти, барове и огромен магазин за маркетинг артикули, но капацитетът му остана 42 000 зрители.
Той е едва деветият стадион във Висшата лига и е много далеч от ултра-модерните съоръжения на конкурентите си - Манчестър Юнайтед (75 000), Тотнъм (62 000), Арсенал (60 000), Манчестър Сити (55 000) и Ливърпул (54 000).
Приходите от всеки мач (билети, ложи, продажба на маркетингови продукти, ресторанти и барове) са в пъти по-малки от тези на другите големи клубове в Англия.
Роман Абрамович, от когото Тод Бьоли и неговите партньори трябва да купят Челси, предложи проект за модернизация през 2014 година на стойност 1,4 милиарда паунда, за да разшири стадиона до 60 000 места, но той беше спрян през 2018 година, след като британското правителство отказа да поднови визата за строеж. Абрамович все пак е поискал от американската банка "Рейн", която контролира процеса на продажбата на клуба, да изиска от кандидат купувачите проект за инвестиция в стадиона.
Бъдещите купувачи - Тод Бьоли и неговият партньор Марк Уолтър, могат да се вдъхновят от спортните им и комерсиални успехи начело на бейзболния Лос Анджелис Доджърс, чийто страхотен стадион се издига над Лос Анджелис.
Примерът на Тотнъм може да зарази съседите от Челси. "Шпорите" похарчиха повече от милиард евро за новия си стадион, който от 2019 година стана предпочитано място в Лондон за домакинството на големи спортни събития - бокс, ръгби, мачове от Националната футболна лига на САЩ, както и концерти.
Запазването на отбора
Челси в момента съществува със специален лиценз след санкциите срещу Роман Абрамович преди два месеца, наложи вследствие на нахлуването на Русия в Украйна. Заради ограниченията "сините" не могат да привличат нови футболисти, нито да удължават настоящите им договори. Защитниците Антонио Рюдигер и Андреас Кристенсен ще си тръгнат като свободни агенти след края на сезона и трябва да бъдат заменени.
Точно преди година Челси спечели втория си трофей от Шампионската лига, като се наложи над Манчестър Сити с 1:0 във финала. Въпреки проблемите от последните месеци, отборът е в отлична позиция да завърши в Топ 4 и да спечели право на участие в най-комерсиалния европейски турнир.
Докато процесът на продажбата тече, клубът може да се съсредоточи върху това да работи за изграждането на отбор, който да бъде конкурент за титлата на Манчестър Сити и Ливърпул през следващия сезон. "Когато ситуацията е ясна, можем да взимаме решения и да правим избори", каза мениджърът на отбора Томас Тухел в петък.
Любовта на феновете
За голямо съжаление на политическата класа и общественото мнение в страната, името на Роман Абрамович все още редовно е скандирано от феновете на Челси, въпреки близостта на олигарха с Кремъл и санкциите към Русия. По време на управлението му, което продължи 19 години, Челси спечели най-големите успехи в историята си, включително и две Шампионски лиги.
Много влиятелната Фондация на привържениците на Челси имаше главна роля при избора на нов нов собственик на клуба и американското семейство Рикетс, което по едно време беше сред сред кандидатите за клуба, се отказа именно заради враждебността на Фондацията към тях.
Спортните успехи ще бъдат най-прекият път на новите собственици към сърцето на феновете, но нищо не е дадено предварително.
Някои се страхуват, че в търсене на по-големи приходи непопулярният проект за Супер лига в Европа отново ще бъде лансиран.
В други големи клубове от Висшата лига феновете открито показват враждебността си към американските собственици, като такъв е случаят на Манчестър Юнайтед, чийто упадък се свързва с идването на американското семейство Глейзър през 2005 година.
В Ливърпул засега феновете са съблазнени от американската "Фенуей Спортс Груп" заради успехите на терена и първата шампионска титла след 1990 година, но и тук се задава недоволство заради предстоящото покачване на цената на билетите.