Индия успешно изстреля първата си безпилотна космическа совалка, която има претенции да се присъедини към надпреварата за разработване на космически кораби за многократна употреба, пише Би Би Си.
7-метровата совалка RLV-TD излетя от космодрума в щата Андра Прадеш в понеделник. 20 минути след изстрелването на ракетата, изпитанието бе обявено за успешно.
RLV-TD се очаква да се издигне на около 70 километра в атмосферата, преди да се приземи в морето.
Тази "мини совалка" е 6 пъти по-малка от космическия кораб "Аватар", който Индия се надява да бъде готов до 2030 година. Тя ще бъде значително по-малка от американските совалки и ще може да извежда в ниска околоземна орбита полезен товар с тегло до 1000 кг.
Моделът е разработван през последните пет години и е на стойност 1 милиард рупии (14 млн. долара).
Премиерът Нарендра Моди даде висока оценка на "усилията" на учените, участващи в проекта.
Откакто НАСА прекрати своята космическа програма за совалки през 2011 г., международната конкуренция за разработването на космически кораб, който да се използва многократно, стана изключително силна.
Такива превозни средства се очаква да намалят значително разходите за изследване на космоса.