Британският астрофизик Стивън Хокинг почина на 76-годишна възраст в дома си в Кеймбридж, съобщиха децата му в комюнике, цитирано от BBC.
"Ние сме дълбоко опечалени от смъртта на нашия любим баща. Той беше велик учен и изключителен човек, чиято работа и наследство ще живеят още много години", пишат децата му Люси, Робърт и Тим. "Неговият кураж и постоянство, с неговия блясък и хумор, вдъхновяваха хората по цял свят", се казва още в съобщението, цитирано от Reuters.
Стивън Хокинг, роден на 8 януари 1942 г. в Оксфорд, заболява от амиотрофична латерална склероза на 21 години, а по-късно губи способността да говори в резултат на трахеостомия. Тежкото заболяване обаче не му попречи да стане един от най-известните съвременни физици теоретици.
Основна област на научните му изследвания бяха космологията и квантовата гравитация, много време той посвети на изучаването на черните дупки. Хокинг е автор на множество научно-популярни книги, сред които "Кратка история на времето", станала международен бестселър и направила го един от най-известните учени след Алберт Айнщайн.