Хеликоптерът Сикорски Ес-76Б, в чиято катастрофа в Калифорния загинаха девет души, в това число легендарният бивш баскетболист от НБА Коби Брайънт и 13-годишната му дъщеря, не е бил оборудван със система за предупреждение за сблъсък с наземно препятствие въпреки направена преди 14 години препоръка. Това заяви представителката на Националното управление за безопасност на полетите (НУБТ) Дженифър Хоуменди, цитиран от Ройтерс.
През март 2004 г. хеликоптер от подобен модел - Сикорски Ес-76А - е катастрофирал в Мексиканския залив. Тогава са загинали 10 души.
През март 2006 г. НУБТ е препоръчало на Федералното авиационно управление да монтира системи за предупреждение за сблъсък на всички хеликоптери за шестима и повече пътници. Тази препоръка не е била спазена и с тази система са били оборудвани само хеликоптерите на бърза медицинска помощ.
Според Хоуменди тази система е можела да помогне на пилота да осъзнае, че хеликоптерът се намира опасно близо до хълм, макар и да не е сигурно, че е можела да предотврати катастрофата в Калифорния. Хеликоптерът освен това не е имал и "черна кутия" за записване на данните на полета.
Според радарни данни пилотът на хеликоптера се е опитал да се издигне над облачната покривка и е бил на височина около 700 метра, когато хеликоптерът рязко е загубил височина и е пикирал към земята, където се е разбил минута по-късно. В района освен облаци е имало и мъгла и видимостта е била ограничена.
Доклад за обстоятелствата и причините на катастрофата ще бъде публикуван след година до година и половина, обеща Хоуменди.