Мощно взривно устройство избухна в населената предимно с християни източна част на ливанската столица Бейрут, предаде Ройтерс.
Най-малко четири сгради са били засегнати от експлозията, а служители на Червения кръст изнасят окървавени тела от развалините. Противопожарната служба на Бейрут съобщи за най-малко осем загинали и 78 пострадали.
На мястото на произшествието действат лекари, пожарникари и полицаи, се е издигнал стълб от дим с височина няколкостотин метра, твърдят очевидци.
Мястото на взрива е оживеният площад „Сасин“. Според информацията в една от засегнатите от експлозията сгради е избухнал пожар. Очевидци съобщават за отнесени балкони, избити прозорци и разрушени от взривната вълна автомобили.
Районът е отцепен от силите за сигурност заради възможни вторични експлозии. Полицията все още не знае със сигурност дали взривното устройство е било поставено в кола бомба или в сграда.
Международните наблюдатели припомнят, че това е първият атентат в ливанската столица от януари 2008 г. насам, когато виден прокурор за борба с тероризма беше убит заедно с още трима души.
Според телевизия "Ал Джазира" полицията има съмнения, че е възможно атентатът да е опит за покушение срещу политик. В непосредствена близост до мястото на взрива се намира щаб-квартирата на Партията на фалангистите (християни) „Движение 14 март“ в Ливан, яростен противник на сирийския режим и президента Башар Асад. Недалеч е и Американският научно-технически университет.