Доклад на Кардифския университет разкрива мащабите на нова руска кампания по дезинформация, целяща компрометиране на западните държави и пропагандиране на прокремълските интереси. България е сред държавите, които са основна мишена на руската пропагандна машина.
Мишена са станали основно 32 сайта в 16 държави, сред които и ФАКТИ. И макар от години Кремъл да прави опити да компрометира Запада, сега се забелязва активизиране на тези усилия, особено на фона на продължаващата война между Русия и Украйна и изтеглянето на НАТО от Афганистан. Прокремълските тролове действат организирано, а целта е проста – възхваляване на режима на Владимир Путин и очерняне на европейските правителства.
Каква е тактиката? Троловете публикуват под статии прокремълско съдържание, което после бива препечатвано в руски медийни организации. Те представят тази умишлено изкривена картина като „мнението на западното общество”, макар че селектирано се избират именно коментари, които са в подкрепа на Путин и са несъгласни с позициите на западните правителства. Умишлено изкривената информация се препечатва в сайтове като inoSMI (които взимат оригиналната новина и използват коментарите под нея, за да създадат изкривеното обществено мнение), а после се публикува и в платформи като Телеграм. Много често троловете публикуват коментари с различни никове. Експерти коментират пред Би Би Си, че става въпрос за манипулация с индустриални мащаби.
Мястото на България в тази информационна война. Авторите на доклада обръщат специално внимание на България като мишена на руската кампания. В рамките на три месеца общо 25 статии са публикувани в inoSMI, базирани на читателски коментари във ФАКТИ. От коментари в „Дневник” в този период (февруари, март и април) са публикувани 5 статии във въпросния руски сайт, докато още 3 – от неназовани български медии. inoSMI прибягва и до въздействаща техника при препечатването на материалите, включвайки заглавието на оригиналната публикация. Това цели да покаже правдоподобност на манипулацията, въпреки че коментарите под статията не съответстват на редакторската политика на медията и често са контрапункт на написаното в статията. Проруските коментари често имат необичайно голям брой харесвания. Някои от засегнатите сайтове в тази дезинформационна кампания, освен ФАКТИ, са The Times, The Washington Post, The New York Times, The Wall Street Journal, Le Figaro и Der Spiegel.