Етнически сърбин бе прострелян, а шестима косовски полицаи пострадаха при сблъсъци в Северно Косово. От полицията съобщиха, че в хода на операция срещу контрабандисти са срещнали съпротива в град Митровица. Сблъсъци е имало и в град Звечан.
Сблъсъците започнаха по време на акция срещу контрабандни стоки, предизвикала ново огнище на напрежение в и без това неспокойния регион, обхванат от етнически конфликти.
Насилието предизвика спешен призив за успокояване от страна на ЕС и идва след продължаващото вече няколко седмици противопоставяне между Сърбия и Косово по отношение на граничния контрол, което бележи най-ниската точка в отношенията Прищина-Белград от десетилетие насам.
Първоначално косовската полиция предприе обиски в четири региона на Косово, насочени към хора, които внасят контрабандно в страната стоки със сръбски произход.
В етнически разделения град Митровица се стигна до най-тежките размирици, като един етнически сърбин получи сериозни огнестрелни рани, а няколко други бяха леко ранени, заяви Златан Елек, ръководител на болница в града.
Полицията съобщи, че при сблъсъците са ранени шестима полицаи и са арестувани осем души.
В изявление на полицията се казва, че обиските са били извършени на няколко места, включително домове, предприятия и складове, и са били иззети контрабандни стоки на стойност "стотици хиляди евро".
Операцията предизвика гняв сред етническите сърби, стотици от които блокираха пътища в Митровица, която е разделена на сърби в северната част и албанци в южната, и в близкия Звечан.
Според кореспондент на АФП полицията е използвала сълзотворен газ и шокови гранати, за да ги разпръсне.
В северната част на Митровица протестиращите са подпалили два автомобила и са хвърляли камъни по полицията.
Според полицията тълпата е използвала "шокови гранати, огнестрелни оръжия и ръчни гранати, за да попречи и да нападне дежурните митничари и полицаи".
Тези събития предизвикаха бърза реакция от Брюксел. Върховният представител за външната политика Жозеп Борел призова за незабавно спиране на насилието и диалог между Белград и Прищина.
От своя страна сръбският премиер Ана Бърнабич поиска международната общност и КФОР да се намеси, за да спре сблъсъците. А косовският премиер Албин Курти заяви, че престъпността и криминалните групировки няма да бъдат толерирани.
Курти заяви, че днешното действие на косовската полиция е предшествано от интензивно разследване и че е проведено по заповед и съгласувано с компетентната прокуратура и съда.
Курти потвърди в профила си във Фейсбук, че полицейската акция е приключила и призова гражданите в северната част на Косовска Митровица да не попадат под влиянието на сръбските медии, които „защитават престъпността, корупцията и контрабандата и искат да ги политизират и да им придадат етническа украса“.
Албин Курти съобщи още, че „са иззети стоки и други артикули, които представляват веществени доказателства“.
Президентът на Сърбия Александър Вучич също реагира, заявявайки, че по време на разговори със сърби от Косово днес, че е казал на специалния представител на Европейския съюз по преговорите Белград-Прищина Мирослав Лайчак да „озаптят Прищина, а ако те не могат – ние ще го направим", цитира Бета думите на сръбския президент.
„Казаха ми - работим по това“, съобщи Вучич, цитиран от Бета и БГНЕС.
Вучич е казал на сърбите, че "Белград ще бъде с тях" и да бъдат рационални в решенията си.