На черно-белите кадри от кинопрегледите от 1941 г. жителите на Одеса, която тогава е съветски град, строят барикади с улични павета, а по улиците са направени прегради от пясъчни чували и са поставени противотанкови заграждения тип "таралеж" - тогава градът се е готвел за отбрана срещу настъпващите германски и румънски войски.
Осемдесет и една години по-късно в Одеса, живописното пристанище на Черно море, отново могат да се видят същите картини, само че този път украинците бързат да подготвят отбраната на града срещу възможно руско нападение по суша, вода или комбинирано - и по суша, и по вода.
Според военни експерти, имайки предвид стратегическото и символично значение на на Одеса за Украйна е напълно възможно да бъде направен опит за превземане на града, който досега бе пощаден от ожесточените бомбардировки и боеве, на които станахме свидетели в крайбрежните райони пó на изток.
Черноморското пристанище е врата за над половината от вноса и износа на Украйна, казват експертите, освен това Одеса е последният голям град между руските войски, които настъпват от изток откъм Херсон, и границата на запад с натовската членка Румъния.
Ако вземе и Одеса, Москва ще овладее изцяло южното крайбрежие на Украйна и ще я отслаби значително. Още в първите дни на инвазията, започнала на 24 февруари, някои военни стратези предричаха, че това ще е една от задачите на руското настъпление.
"Заради важността на пристанището за украинската икономика превземането му от руснаците ще нанесе материална, но и символична загуба за Украйна", каза Ан Деби, анализатор в компанията за морска сигурност "Драйад Глобъл".
Сергий Братчук, говорител на областната управа в Одеса, заяви пред Ройтерс, че седем руски плавателни съда, включително десантни, са се появили в четвъртък на около 25 км от крайбрежието на града и могат да се видят с бинокъл.
СИМВОЛ НА СВОБОДАТА
Кметът на Одеса каза, че все още се надява градът да не бъде атакуван. В района имаше обстрели от кораби и бомбардировки на инфраструктура, при които загинаха десетки хора, но центърът на града като цяло не е засегнат.
Улиците общо взето са пусти, но сергиите за храна все още работят, а хората спокойно минават покрай барикадите и загражденията около красивата сграда на операта.
"Все още вярвам... имам някакво вътрешно убеждение, че няма да има (атака) срещу града, защото Одеса е символ, символ на свободата", каза в интервю за Ройтерс в четвъртък вечерта кметът Генадий Труханов.
Но ако все пак това се случи, Труханов признава, че фронтовата линия, която Одеса ще трябва да брани, е дълга.
"Те (руснаците) ще опитат едновременно да ни отвлекат вниманието откъм Приднестровието, създавайки проблем и там, и, разбира се, атакувайки и по море", каза кметът. "Да бъде удържан толкова голям фронт определено ще е трудно."
Той обаче добави, че това важи и за всеки, който реши да напада Одеса.
Приднестровието е тясна ивица земя, контролирана от проруски сепаратисти. Тя се намира в източната част на Молдова и е само на 40 км от Одеса. Там са разположени руски войски въпреки многократните призиви на молдовския президент Мая Санду те да напуснат тази територия.
Украйна се страхува, че Приднестровието може да бъде използвано като нов фронт, което поставя Одеса под още по-голямо напрежение. Според местни медии украинските войски са вдигнали във въздуха моста, който свързва Одеса и Приднестровието, за да забавят евентуално руско настъпление.
На изток руските войски превзеха Херсон, а край бреговете на Одеса се виждат военни кораби.
ПРЕДИЗВИКАТЕЛСТВА
Джери Нортуд - капитан от Кралските военноморски сили на Великобритания, командвал преди военни кораби, а сега консултант в компанията за морска сигурност МАСТ - каза, че пътят на руските войски към Одеса от изток ще бъде изпълнен с предизвикателства.
"Географията на Южна Украйна не е благоприятна за настъпление по суша срещу Одеса от изток", каза той. "Там има прекалено много широки устия на реки, заливи и реки, които текат от север на юг, а това дава богати възможности на украинците да нанесат на противника тежки загуби при преминаването им."
Украинският флот е скромен, след като беше силно съкратен при превземането на Крим от проруските сили през 2014 г. Одеса обаче може би ще може да минира крайбрежните води, както и плажовете, които вероятно ще бъдат използвани за десанта.
Според анализ на украинската армия, споделен с Ройтерс в средата на февруари, Русия е в състояние да осигури 12 кораба за подобен десант, които да стоварят на брега поне пет батальонни групи от по 400 войници всяка плюс спомагателни части.
В анализа се посочва, че там ще ги чакат три украински бригади, усилени с подразделения на Националната гвардия и силите на териториалната отбрана.
Приближаващите плавателни съдове може да бъдат обстрелвани с артилерия и ракети със среден обсег, заяви украинската армия, както и от преносими зенитно-ракетни комплекси. Но Деби от "Драйад Глобъл" предупреди, че Русия може да подложи Одеса на ожесточени бомбардировки, а украинските сили не са добре подготвени да отблъснат Черноморския ѝ флот.
Една е толкова драстична възможност за Москва би била да наложи блокада на украинското крайбрежие, като според Нортуд тя би могла да направи това сравнително лесно.
Той добави, че тогава Украйна ще стане зависима от коридорите по суша и въздух, а ако се наложи използването на въздушните коридори, за НАТО ще е по-трудно да избегне въвличането си в конфликта.
В центъра на Одеса онези от гражданите ѝ, които все още са останали в града, изглеждат спокойни.
"Както казват мнозина, Одеса е добре защитена от нашите сили и затова съм изпълнен с оптимизъм", каза джаз пианистът и учител Алексей Петухов.