Русия инициира референдуми с цел анексиране на четири окупирани региона в Украйна, вдигайки залозите в седеммесечната война в Украйна, при това жителите били заплашвани с наказание, ако не гласуват, съобщи Ройтерс.
Украински официални лица заявиха, че на хората е било забранено да напускат някои окупирани райони, докато не приключи четиридневното гласуване, въоръжени групи влизали в домовете, а служителите били заплашени с уволнение, ако не участват в изборите.
"Днес най-доброто нещо за жителите на Херсон би било е да не отварят вратите си", каза Юрий Соболевски, отстраненият от поста му първи заместник-председател на Съвета на Херсонска област.
Гласуването за присъединяване към Русия беше организирано набързо, след като Украйна си върна големи части от североизточната част на страната чрез започналата по-рано този месец контраофанзива.
С обявената тази седмица от руския президент Владимир Путин мобилизация на 300 000 войници за участие във войната в Украйна, Кремъл изглежда се опитва да си върне предимството в конфликта, който започна с нахлуването на руските войски на 24 февруари, посочва Ройтерс.
Гласуването в Луганска, Донецка, Херсонска и Запорожка област в източната и югоизточната част на страната, представляващи около 15 % от територията на Украйна, трябва да продължи от днес до вторник.
Избирателни секции бяха създадени и в Москва за жителите от тези региони, които понастоящем живеят в Русия.
Сергий Гайдай, украинският губернатор на Луганска област, заяви, че в Старобелск на населението е било забранено да напуска града и хората са били изкарвани принудително от домовете си, за да гласуват.
В град Беловодск директор на фирма казал на служителите, че гласуването е задължително и всеки, който откаже да участва, ще бъде уволнен, а името му ще бъде предадено на службите за сигурност.
Наричайки събитието "избори без избори", Гайдай казва, че хората са били принудени да попълват "листчета хартия", без да са насаме, в кухните и по дворовете, а градовете са блокирани и напускането им е невъзможно.
Ройтерс не можа да провери веднага съобщенията за гласуване по принуда, съобщи агенцията.