Ураганът Милтън, който в момента е от категория 4, продължава да се усилва, докато преминава покрай мексиканския полуостров Юкатан и се насочва към западното крайбрежие на Флорида. Повече от един милион души бяха евакуирани преди очакваното му навлизане в района в сряда, предава Ройтерс.
Западното крайбрежие на Флорида, което все още се възстановява от разрушителния ураган Хелен, е в готовност за новото бедствие. Според Националния център за урагани на САЩ, Милтън вероятно ще удари района на Тампа Бей, където 3 милиона жители се опитват да разчистят останките от Хелен и да се евакуират.
Ако ураганът премине директно през града, това ще бъде първият подобен случай от 1921 г. насам. Губернаторът на Флорида, Рон ДеСантис, обяви, че 8,000 членове на Националната гвардия ще бъдат мобилизирани, а стотици камиони с доставки и оборудване са вече в района.
"Сега е моментът да изпълните плана си за евакуация... но времето изтича," предупреди ДеСантис по време на брифинг.
Ураганът Милтън, който достигна максимални ветрове от 250 км/ч, бе понижен от категория 5 на категория 4, но все пак остава изключително опасен. Прогнозите предвиждат бурни вълни между 3 и 4.5 метра в райони северно и южно от Тампа Бей, като се очакват и продължителни прекъсвания на електрозахранването.
Според Националния център за урагани, Милтън е третата по скорост ураганна буря в Атлантическия океан, засилила се от тропическа буря до категория 5 за по-малко от 24 часа.
Много от жителите по крайбрежието на Флорида са предупредени да потърсят убежище на по-високо разположени места. Окръг Пинелас е наредил евакуацията на над 500,000 души, а окръг Лий - на 416,000 души.
Докато усилията за възстановяване след урагана Хелен продължават, ураганът Милтън заплашва да нанесе нови катастрофални щети на регион, който вече пострада тежко.