Swift е една от малкото автомобилни компании, които следват обратен на общоприетия път на развитие. Вместо постоянно да усложняват конструкцията на возилата си и да предлагат все по-луксозна и скъпа продукция, конструкторите на марката от Ковънтри насочват усилията си изцяло към създаването на максимално опростени компактни коли, чието основно достойнство е лесната поддръжка и висока надеждност.Преди да се захване с автомобилостроене, Swift по подобие на много други компании от зората на тази индустрия произвежда шевни машини, мотоциклети и триколки. Първото четириколесно возило на марката се оборудва с едноцилиндров двигател DeDion MMC, комплектован с двустепенна скоростна кутия. Лекото автомобилче, тип "voiturette", бързо печели симпатиите на купувачите с опростената си конструкция, ниската цена и лесната поддръжка.
Swift започва производството на собствен двуцилиндров агрегат с мощност 10 к.с. през 1904 г. Постепенно той еволюира до три-, а през 1909 г. и четирицилиндров двигател, предназначен за една от малкото луксозни разработки на компанията - лимузината 25/30 HP. По същото време обаче Ковънтри е център на автомобилостроенето във Великобритания и острата конкуренция между многобройните фирми с апетити към тази пазарна ниша бързо връща Swift към по-скромните модели. Компанията има основание да се чувства сигурна в тези води. Малките й колички вече са се доказали като едни от най-здравите и издръжливи автомобили на Острова - през 1907 г. Swift печели златен медал на състезанието Scottish Reliability Trial.
През 1912 г. британската фирма представя т.нар. Cyclecar - на практика четириколесен мотоциклет с мощност 7 к.с., и малко по-големият 10 HP. Първият се оборудва с двуцилиндрово 972-кубиково моторче, а вторият - с по-"сериозен" четирицилиндров двигател с обем 1 100 см3. Двата модела се оказват толкова сполучливи, че продължават да се произвеждат без никакви изменения и след края на Първата световна война. 7 HP и 10 HP са смятани за образец за качество и инженерна находчивост, което окуражава Swift да допълни гамата с още един, този път по-мощен модел. 12 HP се задвижва от двулитров четирицилиндров мотор и четиристепенна скоростна кутия. Моделната гама е усъвършенствана непрекъснато. През 1923 г. например всички двигатели са снабдени със снемаема цилиндрова глава, което улеснява и без друго простата поддръжка.
Единственият опит на Swift да пробие в средния клас от тези години е 14/40 HP от 1926-а, който има частичен успех. Вместо да се задълбочава в развойната дейност на подобни автомобили, компанията рафинира старите си модели, за да удържи на съперничеството на именити марки като Austin, Morris и настъпващия Ford.
През 1930 г. Swift представя нов седан 10 HP с четиристепенна скоростна кутия, а през следващата дебютира и многообещаващият Cadet с мощност 8 к.с. За жалост той става последният модел на компанията. Макар да са изключително здрави и надеждни, автомобилите на Swift се оказват недостатъчно бързи и мощни за нарастналите изисквания на клиентите. Това води до големи финансови загуби заради слабите продажби и в крайна сметка до фалита на фирмата от Ковънтри.
| Технически характеристики |
|
Swift 10 hp ''P'' Type Tourer (1927 г.) Двигател - четирицилиндров редови с водно охлаждане Работен обем -1 190 см3 Мощност - 22 к.с. при 3 000 об./мин. Скоростна кутия - механична тристепенна Спирачки - барабанни на четирите колела Габарити, дължина/широчина/височина - 3 770/1 520/1 560 мм. Маса - 700 кг. Максимална скорост - 90 км/ч. |
Димитъръ ДИМИТРОВЪ
AvtoMitakъ@avto.bg