Ново проучване показва, че конете са по-интелигентни, отколкото се смяташе досега, тъй като са наблюдавани да се адаптират бързо към игра с променящи се правила.
Изследователите от Университета Нотингам Трент (NTU) заявиха, че са били изненадани от това, че конете бързо са схванали играта, което опровергава предишните теории, че мозъците на конете реагират само на непосредствени стимули и не са достатъчно сложни, за да разработват стратегии.
Новите открития биха могли да доведат до по-хуманни режими на обучение на конете и до подобряване на тяхното благосъстояние, твърдят изследователите.
Проучването включва 20 коня, които първо са били възнаградени с лакомство за докосване на карта с носа си.
Във втория етап, била въведена "стоп светлина" и правилото било променено, така че наградата да се дава само ако докоснат картата, докато светлината е изключена. Това не променило поведението на конете, тъй като те все още докосвали картата, независимо от състоянието на светлината. Това продължило, докато правилата не се променили за трети път.
В последния етап изследователите въвели наказание от 10 секунди изчакване за докосване на картата, докато стоп светлините светят.
Екипът наблюдавал бързото приспособяване към конете към въвеждането на наказание. Всички те бързо се научили да играят по правилата, за да избегнат таймаута, казват изследователите.
"Очаквахме производителността на конете да се подобри, когато въведохме времето за изчакване, но бяхме изненадани от това колко незабавно и значително беше подобрението," каза водещият изследовател Луиз Еванс.
Изследователите вярват, че фактът, че конете са се адаптирали толкова бързо, показва, че те са разбирали правилото на стоп-светлината през цялото време, но не са имали причина да следват правилото, когато не е имало последствия за грешката.
Проучването, публикувано в списание Applied Animal Behavior Science, показва, че конете са по-напреднали в когнитивно отношение, отколкото им се приписва, каза д-р Кари Иджичи, старши изследовател по конете в NTU.
„Това ни учи, че не трябва да правим предположения относно интелигентността или чувствителността на животните въз основа на това дали те са „изградени“ точно като нас," каза тя.