Учени създадоха най-подробната 3D карта на мозъчната дейност на бозайник (ВИДЕО)

Над 150 учени от международния проект MICrONS постигнаха изключителен научен пробив, като създадоха най-детайлната досега 3D карта на мозъчните връзки и активност в мозък на бозайник. Проучването, публикувано в осем свързани статии в списанията Nature и Nature Methods, описва как учените са реконструирали цялостна невронна мрежа от едва един кубичен милиметър мозъчна тъкан от мишка, намираща се в зрителната кора – област от мозъка, отговорна за обработката на визуална информация.

Над 200 000 мозъчни клетки и 4 километра невронни влакна

Резултатът е високорезолюционна триизмерна карта, която съдържа над 200 000 мозъчни клетки, от които приблизително 82 000 са неврони. Учените са идентифицирали повече от 500 милиона синапса – местата, където невроните комуникират помежду си, както и над 4 километра невронни влакна (аксони и дендрити), преплетени в тази микроскопична мозъчна област.

Досега единствената карта с подобен мащаб беше създадена от човешки мозък и включваше едва 16 000 неврони и 150 милиона синапса. Новото постижение не само надвишава тези показатели многократно, но за първи път свързва конкретна мозъчна активност с детайлната структура на невронните връзки — нещо, което досега никога не е било постигано в невронауката.

Нейният колега, д-р Форест Колман от Института „Алън“ по мозъчна наука в Сиатъл, описва данните като „поразително красиви“ и сравнява преживяването с „взирането в звездното небе – усещане за безкрайна сложност и подредба“.

Ресурсите от проекта MICrONS са достъпни онлайн за научната общност, като вече се използват от различни изследователски екипи по света. Според д-р Мориц Хелмщетер от института „Макс Планк“ по мозъчна наука в Германия, това е „уникално съчетание на функция и структура, което открива нови хоризонти за изследване на мозъка“.

Създаването на такава комплексна и многопластова карта на мозъчната дейност и структура не само затвърждава ролята на съвременните технологии в разкриването на тайните на мозъка, но и проправя пътя към по-прецизни подходи в лечението на неврологични заболявания като Алцхаймер, епилепсия и депресия.