Учени от пет страни под ръководството на Даниъл Вайс от Оксфорд съставиха карта на света, която илюстрира достъпността на населението до най-близкия град с население над 50 000 жители. Определящи фактори при картографирането са били състоянието на пътищата, скоростта и разписанието на транспорта.
Оказва се, че 80% от земното население (5.9 млрд. души) живее в обсег от 1 час до най-близкия град. Достъпът до голямо населено място зависи от плътността на жителите на единица площ и средния доход. Само 51% от хората със заплати под средните живеят на час път от града, докато при по-богатите процентът достига 91.
Учените са сравнили и разстоянието до най-близкия град с темповете на обезлесяване. В държавите с внушителни горски масиви като Индонезия и Бразилия достъпът до големи населени места зависи от изсичането им. Тази взаимовръзка може да помогне за по-ефективното планиране на инфраструктурата с възможно най-малки щети за околната среда.