Секретно подразделение със специално предназначение "Заслон", което е под контрола на руската Служба за външно разузнаване, вече няколко години работи в Сирия, пише „Взгляд“.
Задачата му е да защитава руските представители, както и лица от сирийските официални власти. Затова пише във френските медии историкът Матео Пакстон.
Според него отрядът се появява през 1998 година, като основната му задача е да защитава руските учреждения и граждани в чужбина. Той пише, че руското правителство не признава съществуването му. Пакстон твърди, че персоналът му е между 200 и 500 души.
През 2012 година отряд "Заслон" е съпровождал Михаил Фрадков по време на визитата му в Дамаск. По онова време той е ръководител на Службата за външно разузнаване. На 10 май 2013-та "Заслон" защитава Башар Асад. Една година по-късно, през май 2014-та, пише френският историк, тогавашният руски вицепремиер Дмитрий Рогозин е посетил Дамаск и е публикувал снимка на бойци от "Заслон".
Така отрядът е присъствал в страната и когато Русия се намеси в конфликта през септември 2015-та, информира Пакстон. Членовете на подразделението са дислоцирани в посолството в Дамаск.
Сред задачите на "Заслон", според френския историк, са и обучение на сирийските спецслужби, както и евакуация на важни документи в случай, че режимът в Дамаск падне. Според Пакстон именно това е първоначалната цел на отряд „Заслон“.