Турция очаква да получи едва през 2028 или 2029 г. първия F-16 в рамките на продажбата на американски изтребители, одобрена официално от САЩ след изтичането на срока за възражения в Конгреса, съобщава турският в. "Хюриет", пише БТА.
Доставката на 40 изтребителя F-16 Block 70, най-важната част от сделката, изглежда няма да се случи незабавно, отбелязва изданието. Според доклад, публикуван от Изследователската служба на Конгреса на САЩ през септември миналата година, компанията Локхийд Мартин (Lockheed Martin) е заявила, че вече има над 140 поръчки, а месечният ѝ производствен капацитет е четири самолета.
Така, според изчисленията, първите нови самолети F-16 Block 70 на Турция се очаква да бъдат доставени през 2028 или 2029 г., пише вестникът.
В същото време турската частна телевизия НТВ отбелязва, че има вариант за сътрудничество между турската национална аерокосмическа компания ТУСАШ (Турска авиационна и космическа индустрия) и Локхийд Мартин, при което част от самолетите да се сглобяват в Турция с цел ускоряване на процеса. Според информацията служители на Локхийд Мартин проучват линиите за модернизация и производство на F-16 на ТУСАШ, за да преценят осъществимостта на този вариант.
Искането на Турция за закупуване на F-16 като временно решение за нуждите на нейния въздушен флот датира от години, след като страната бе изключена от програмата F-35 заради покупката на руската система за противовъздушна отбрана С-400, припомня "Хюриет". Писмото с офертата беше изпратено на САЩ от Турция на 30 септември 2021 г.
На 17 март 2022 г. Държавният департамент на САЩ за първи път изпрати писмо до Конгреса, в което се посочва, че тази продажба е в интерес на САЩ. На 30 юни същата година президентът на САЩ Джо Байдън се произнесе по този процес на срещата на върха на НАТО в Мадрид, като заяви, че е в интерес на САЩ да продадат на Турция F-16 и да модернизират наличните ѝ самолети.
Процесът по одобрението в САЩ приключи, след като на 26 януари правителството на САЩ даде съгласието си за тази продажба на стойност 23 млрд. долара, включваща 40 изтребителя F-16 на Локхийд Мартин (Lockheed Martin) и близо 80 комплекта за модернизация, три дни след като Анкара ратифицира присъединяването на Швеция към НАТО. Държавният департамент изпрати официално уведомление в Конгреса, който имаше 15-дневен срок за възражения. След изтичането му отпаднаха и всички пречки от гледна точка на американското законодателство за осъществяване на продажбата.