Обширната група на динозаврите, включваща големи хищници като Тиранозавър рекс, е била населена и от редица чудаци, странници и изгнаници. На тази характеристика отговаря наскоро описан динозавър от Монголия, който е бил с размерите на гъска и е приличал на нея, предаде Ройтерс, цитирана от БТА.
Динозавърът, наречен Natovenator polydontus (Натовенатор полидонтус), е живял преди около 72 милиона години по време на периода креда. Тялото му е било като на гмуркаща се птица с издължена гъша шия и дълга сплескана муцуна и уста, пълна с повече от 100 малки зъба.
Натовенатор е бил дълъг около 45 сантиметра. Черепът му е бил с дължина 7 сантиметра. Предните му крайници са изглеждали донякъде сплескани, подобно на приспособления за гребане и плуване. Тялото му по подобие на гмуркащите се птици е срещало по-малко съпротивление във водата и е позволявало ефективно плуване.
Натовенатор, което означава "плуващ крадец", според учените е удивително създание по няколко причини. Първо - то е малко и деликатно. Когато откриват вкаменелостите му, учените не са в състояние да го идентифицират със сигурност, тъй като повече им прилича на гущер или бозайник, отколкото на динозавър. Впоследствие става ясно, че той спада към групата на тероподите, но остава загадка какъв точно е типът му. Нещата си идват на мястото с описването на Halszkaraptor.
"Той е бил приспособен към живот в среда, която не е типична за животно, свързано с Велосираптор и другите му роднини. Повечето хора мислят за динозаврите като за специализирани сухоземни животни, които не се конкурират с крокодилите във водата", казва Къри.
През периода креда е имало различни гмуркащи се птици, включително северноамериканската Hesperornis, която е достигала на дължина до 1,8 метра, но не са известни такива от района, обитаван от Натовенатор.
"Повече от 30 различни линии тетраподи (сухоземни гръбначни животни) са навлезли независимо едни от други във водните екосистеми", казва Юон-Нам И. "Защо не и динозаврите?"