Според нова информация, която НАСА получи от сондата „Джуно“, на спътника на Юпитер „Европа“ се образува достатъчно кислород, за да могат да съществуват близо 1 милион души, пише БГНЕС.
Учените за първи път се замислиха за възможността за образуване на кислород на „Европа“ след изследванията на космическия апарат „Галилео“, изстрелян през 1989 г. Сега „Джуно“ потвърди убеждението на изследователите, че океаните на „Европа“ може да се обогатяват с кислород.
Scientists with NASA’s #JunoMission to Jupiter have calculated the rate of oxygen being produced at Europa to be about 26 pounds (12 kg) per second. Europa's atmosphere is very thin, but some of this oxygen could work its way into its subsurface ocean. https://t.co/4hgRag4oVE pic.twitter.com/3apMkSnp1m
— NASA Europa Clipper (@EuropaClipper) March 4, 2024
Спътникът е покрит с лед, под който може да се крият океани и дори някаква форма на биологичен живот под тях. Кислородът на „Европа“ се образува вследствие на бомбардирането ѝ от заредени частици от Юпитер – спътникът се намира в радиационните пояси на гигантската планета.
С помощта на радиацията водните молекули могат да се разделят на водород и кислород, което се улавя от сензорите на сондите. Откритията на „Джуно“ показаха, че „Европа“ произвежда 12 кг кислород в секунда.
Europa, one of Jupiter's 95 moons, generates 1,000 tons of oxygen every 24 hours, NASA's Jet Propulsion Laboratory said Monday. https://t.co/lGwLJBPIf3 pic.twitter.com/bfB92O28oA
— CBS News (@CBSNews) March 6, 2024
Изучаването на производството на кислород на спътника на Юпитер ще бъде една от целите на мисията на НАСА Europa Clipper, която ще стартира през октомври 2024 г. При пристигането си в системата на Юпитер през 2030 г. сондата ще трябва да установи дали на „Европа“ съществуват условия, подходящи за живот.