Двама астронавти на НАСА – Буч Уилмор и Сунита Уилямс, са блокирани на Международната космическа станция (МКС) от юни тази година. Плановете за кратък осемдневен престой се превърнаха в продължителна мисия поради технически проблеми. Очаква се спасителна мисия през 2025 г., но дотогава астронавтите се сблъскват с редица предизвикателства, включително ограничени запаси от храна, пише Daily Star.
61-годишният Буч Уилмор и 59-годишната Сунита Уилямс са стартирали своята мисия през юни, но проблем с хелиев теч в космическия кораб на Boeing Starliner води до неизправност в двигателя. След дълги дискусии, НАСА решава, че екипажът не може безопасно да се завърне на Земята, оставяйки астронавтите на станцията до спасителната мисия, насрочена за февруари 2025 г., която ще бъде изпълнена с космически кораб на SpaceX Dragon.
Условията на борда на МКС са далеч от комфорта на Земята. Ресурсите са строго ограничени, а всяка капка вода е от изключителна важност. В началото на престоя им астронавтите са разполагали с разнообразни храни като пресни плодове, зеленчуци, пица, пържено пиле и коктейли със скариди. Днес обаче менюто им се свежда до зърнени закуски с прахообразно мляко, дехидратирани ястия и супи, приготвени с вода, добита от напреднали технологии за рециклиране.
Водата на борда на станцията се извлича от най-неочаквани източници – включително пот и урина на астронавтите. Макар това да звучи неприятно, системата за пречистване на вода на МКС е една от най-усъвършенстваните в света и произвежда напълно безопасна за консумация вода.
НАСА следи отблизо състоянието на Уилмор и Уилямс, за да гарантира, че те получават достатъчно калории, за да останат здрави. Въпреки това, двамата астронавти изглежда са загубили част от теглото си. Сунита Уилямс споделя, че умореният ѝ външен вид се дължи на влиянието на микрогравитацията, а не на хранителния режим. Тя успява да поддържа теглото си чрез стриктен тренировъчен режим и внимателно подбрано хранене.
Хранителната система на МКС е проектирана така, че да поддържа здравето на екипажа при дълги мисии, като осигурява необходимото разнообразие и хранителни вещества. НАСА продължава да полага специални грижи за благополучието на Уилмор и Уилямс, като се стреми да минимизира последствията от продължителния им престой в космоса.
Докато спасителната мисия се подготвя, астронавтите остават вдъхновение за човешката издръжливост и способност да се адаптираме дори в най-неблагоприятните условия.