Групите в първия етап на Световното първенство през 2026 година, което ще се проведе в Канада, Мексико и САЩ ще бъдат на регионален принцип, за да се избегнат дългите пътувания, разкри президентът на ФИФА Джани Инфантино. Това ще бъде първият Мондиал, който се организира в три различни страни, и първият, който ще приеме 48 отбора (досега броят бе 32).
"Предизвикателството ще бъде логистиката", призна Инфантино, който бе в Лос Анджелис, за да представи официалното лого. "Големите дистанции, часовите разлики, климатичните различия също - височината на Мексико, морското равнище на другите страни. За нас е важно да създадем добра среда, за да бъдат отборите и феновете поставени в най-добрите възможни условия. Това означава, че не трябва да се пътува дълго - поне в началото. Ще създадем групи, където ще бъдат базирани отбори според жребия. Това беше голямото предимство на Световното първенство в Катар, където всеки играч бе час след мача в леглото си. През 2026 ще има пътуване, но ние ще координираме това и ще създадем най-доброто за отборите", обеща шефът на световния футбол..
Бившата звезда на тима на САЩ Алекс Лалас, който игра на Световното първенство през 1994 година в родината си, подкрепи предложенията на Инфантино. "Говорим за полети, които понякога продължават шест часа, за смяна на часови зони. За много играчи, които идват отдалеч, това ще бъде голяма промяна и за това има смисъл да се направят групите на регионален принцип", коментира той.
Инфантино добави, че е оптимист, че ще се стигне до сделка за телевизионните права на Световното първенство по футбол за жени за пет европейски страни - Франция, Германия, Италия, Испания и Англия. Първенството ще се проведе след два месеца в Австралия и Нова Зеландия. "Започнаха преговори на различно ниво, но нещата се придвижват", заяви Инфантино. Той описа офертите, дошли преди няколко седмици, като липса на уважение към женския спорт. ФИФА увеличи повече от три пъти наградния фонд за Световното първенство за жени от 2019, но президентът каза, че преди няколко месеца първите оферти от европейски телевизии за правата са били около 1% от предлагането за Световните първенства за мъже. Швейцарецът подчерта, че е решен да получи повече пари от най-големите европейски телевизии, защото сумите ще отидат изцяло за женския спорт.