Британският външен министър Филип Хамънд заяви, че не е изненадан от британския акцент на палача на журналиста Джеймс (Джим) Фоли, видеото от чиято екзекуция бе разпространено от терористите в Интернет. На правителството било известно, че голям брой граждани на Великобритания са членове на екстремистки организации зад граница. По данни на властите, в групировката „Ислямска държава“ воюват около 400 британски граждани. Комисарят на лондонската полиция Бърнард Хоган-Хоу заяви пред Би Би Си, че според различни оценки на страната на екстремистите се сражават между 400 и 500 британци, като близо половината от тях са от Лондон.
Джеймс Фоли бе похитен на 22 неомври 2012 г. от неизвестни въоръжени мъже в Сирия. По-рано той е бил в плен и в Либия, но след месец бе освободен.
Според британския в. „Телеграф“, в момента MI5, Скотланд Ярд и ФБР се опитват да установят самоличността на убиеца на Фоли. Според някои данни, той е известен като Джон и е един от тримата британски джихадисти, които охраняват заложниците в Сирия. Заради произхода им, групата на тези бойци е наречена The Beatles, разказва пред „Гардиън“ един от бившите заложници. По думите му, екзекуторът на журналиста бил умен, образован и твърд привърженик на радикалните ислямски течения.