Астрофизици от Университета Ла Лагуна на Канарските острови са открили рядко космическо явление наречено "пръстен на Айнщайн". Откритието е публикувано в месечното издание на Royal Astronomical Society.
Явлението е било засечено в една от галактиките джуджета в съзвездието Скулптор, IAC J010127-334319. То представлява почти пълен пръстен (~300 °) с диаметър от ~4.5 arcsec.
Случайното откритие е направено с помощта на устройство за заснемане на тъмната енергия, вградена в четири-метровия телескоп "Бланко" в чилийската обсерватория.
Астрофизиците са го изследвали със спектрографа OSIRIS на "Големият телескоп на Канарските острови"
Феноменът, известен като гравитационна леща, е описан подробно в Общата теория на относителността, публикувана от Алберт Айнщайн през 1915 г.
Той описва в детайли как гравитацията около масивен обект – като например галактичен куп или черна дупка, огъва пространството около себе си и отклонява светлинните лъчи. Това води до изкривяване на образа на другата галактика - източника на светлина. За пръв път гравитационна леща е наблюдавана през 1979 г. – 24 години след смъртта на учения.