Филипините призоваха Пекин да се откаже от "ескалиращите действия" в района на спорната плитчина Скарбъро в Южнокитайско море, съобщи "Ройтерс". Манила подаде протест срещу присъствието на китайската брегова охрана, флот и милиция във филипинската изключителна икономическа зона (ИИЗ), цитирано от News.bg.
Протестът се основава на факта, че два китайски кораба на бреговата охрана, единият от които е 166-метров плавателен съд, известен като "чудовището", са били засечени в спорния регион на 5 и 10 януари. Хеликоптер на китайския флот също е бил забелязан в зоната.
Националният морски съвет на Филипините категорично осъди действията, заявявайки, че те "пренебрегват филипинските и международните закони". Органът настоя Пекин да отзове корабите си и да се въздържа от незаконни действия, нарушаващи суверенните права на Филипините в тяхната ИИЗ.
В отговор Китайското външно министерство защити своите "патрулни и правоприлагащи дейности", като ги определи като "разумни, законни и безукорни". Говорителят на Министерството също така настоя, че "Филипините трябва да спрат злонамерената си истерия".
Напрежението между двете страни, съюзник на САЩ, се задълбочава през последните години, с чести сблъсъци в региона. Южнокитайското море е стратегически воден маршрут с търговски обмен на стойност около 3 трилиона долара годишно.
Обширните претенции на Китай, базирани на исторически карти, припокриват изключителните икономически зони на няколко държави, включително Бруней, Индонезия, Малайзия, Филипините и Виетнам. През 2016 г. Международният арбитражен съд постанови, че претенциите на Пекин са без правно основание – решение, което Китай отказва да признае.