През април кръвни съсиреци се появиха като един от многото мистериозни симптоми на Covid-19 - вирус, за който първоначално се смяташе, че засяга белите дробове под формата на пневмония. След това стана ясно, че млади хора умират от инсулти, свързани със заразата. По-късно като симптом се появи и възпаление на пръстите на краката. Всичко това говори за нарушения в кръвообращението. Имайки предвид и факта, че 40% от смъртните случаи от Covid-19 са свързани със сърдечно-съдови усложнения, болестта започва да изглежда повече като сърдечно-съдова инфекция, а не като чисто респираторна, предаде Elemental.
Намирайки се вече месеци в пандемията има все повече доказателства в подкрепа на теорията, че новият коронавирус може да зарази кръвоносните съдове, което би могло да обясни не само високото разпространение на кръвни съсиреци, инсулти и сърдечни удари, но и да даде отговор за разнообразния набор от симптоми от главата до петите.
В статия, публикувана през април в научното списание The Lancet, учени откриха, че SARS-CoV-2 може да зарази ендотелните клетки, които покриват вътрешната повърхност на кръвоносните съдове. Те защитават сърдечно-съдовата система и отделят протеини, които влияят на всичко - от съсирването на кръвта до имунния отговор. В публикацията специалистите показват увреждане на ендотелните клетки в белите дробове, сърцето, бъбреците, черния дроб и червата при хора с Covid-19.
Смята се, че SARS-CoV-2 влиза в тялото чрез АСЕ2 рецептори, присъстващи на повърхността на клетките, които оформят дихателните пътища в носа и гърлото. Веднъж попаднал в белите дробове, вирусът изглежда се движи през алвеолата и въздушните торбички до кръвоносните съдове, които също са богати на ACE2 рецептори. Подобен респираторен вирус, инфектиращ кръвни клетки и циркулиращ през тялото, е практически нечуван до сега. Грипните вируси като H1N1 не са известни с това, а оригиналният SARS не се е разпространява чрез белите дробове.
Бенхур Лий, професор по микробиология казва, че разликата между SARS и SARS-CoV-2 вероятно произтича от допълнителен протеин, който всеки от вирусите изисква, за да се активира и разпространява. При оригиналния вирус на SARS той присъства само в белодробната тъкан, но протеинът за активиране на SARS-CoV-2 присъства във всички клетки, особено в ендотелните.
Инфекцията на кръвоносните съдове би обяснила много от странните тенденции на новия коронавирус, като високите проценти на кръвни съсиреци. Причината за това е, че ендотелните клетки помагат за регулирането на образуването на съсиреци.
Ендотелиалното увреждане може да е причина и за високия процент на сърдечно-съдови увреждания и привидно спонтанните сърдечни удари при хора с Covid-19, защото то причинява възпаление в кръвоносните съдове и това може да доведе до разкъсване на плака, която се натрупва, като целият процес води до инфаркт. Това означава, че всеки, който има плака в кръвоносните си съдове, изведнъж е с много по-висок риск от сърдечен удар.
Увреждането на кръвоносните съдове също може да обясни защо хората с предшестващи състояния като високо кръвно налягане, висок холестерол, диабет и сърдечни заболявания са изложени на по-висок риск от тежки усложнения при коронавируса. Всички тези заболявания причиняват дисфункция на ендотелните клетки.
Теорията дори би могла да разреши загадката защо респираторните апарати често не са достатъчни, за да помогнат на много пациенти с Covid-19. Вкарването на въздуха в белите дробове, с което вентилаторите помагат, е само една част от уравнението. Обменът на кислород и въглероден диоксид в кръвта е също толкова важен, а този процес зависи от функционирането на кръвоносните съдове в белите дробове.
Добрата новина е, че ако Covid-19 е сърдечно-съдово заболяване, съществуват лекарства, които могат да помогнат за защита от увреждане на ендотелните клетки.