Борбата за намаляване на разхода на гориво не е от вчера. Петролната криза през 70-те години на миналия век дава сериозен тласък на усилията за подобряване на икономичността на автомобилите.
През 1981 г. немското сп. Auto Motor und Sport и Shell организират маратон за максимално дълъг пробег с минимум гориво. Един от най-необичайните участници в пробега е Alpina, чиито разработки на базата на BMW са известни преди всичко с динамичните си показатели.
Подготвеното от тунинг фирмата BMW 323i Coupe (E21) не може да се нарече най-красивата кола на света. "Подострената" баварска тройка обаче печели маратона в своя клас, изминавайки средно 37.5 километра с един литър бензин (2.7 л/100 км).
Феноменалният за времето си разход става възможен не само благодарение сериозно оптимизираната аеродинамика на Alpina C1. Стандартният двигател на 323i с работен обем 2 316 см3 и мощност 170 к.с. е сменен с мотор от 318i.