Китай продължава да строи изкуствени острови в Южнокитайско море. На остров Спратли китайски строители циментират, тежащи тонове, камъни към рифовете и подводните скали, като по този начин увеличават площта на острова. Именно на такъв остров Китай възнамерява да построи авиобаза.
Строителството отдавна предизвиква критика и недоволство от съседни държави. Причината е, че въпросните територии, върху които се изграждат островите, са спорни. Те обхващат територия от 5 кв. км. и претенции към територията имат Виетнам, Бруней, Тайван, Малайзия и Филипините. Във въпросната зона се лови риба тон, скумрия, калмари, октоподи и костенурки. Също така има големи петролни и газови залежи. Тези на петрол се изчисляват на 11 млрд. барела, а на газ – на 4 трилиона кубически метра.