Забавно изглеждащите птици Додо са изчезнали преди повече от 3 века, но сега учените се връщат близо 350 години в миналото, за да разкрият една криминална мистерия - кой уби последната птица Додо.
Птицата, чийто най-добре запазен скелет се намира в "Оксфорд", е била брутално убита - застреляна с пушка в главата и шията. Известният експонат в музея "Ашмолеан" в Оксфорд е единствената Додо с незасегната глава в света - всички останали са просто черепи.
Сега високотехнологично сканиране на забележителния ѝ дебел череп разкрива как този конкретен член на изчезналите видове е срещнал своята смърт. Използвана е микро-компютърна томография, която помага на учените забележат, че птицата има странни белези в шията и задната част на главата, пише OFFNews.bg.
По-детайлната проверка разкри, че тези петна са причинени от малки оловни сачми, което означава, че някой е застрелял Додо в тила, съобщиха изследователите.
Разкриването на убийството бе пълна изненада, заяви Пол Смит, директор на Музея по естествена история на Оксфордския университет. В продължение на години кураторите на музея смятаха, че екземплярът е една и съща птица с тази, която е докарана в Лондон през 1638 г., докато животното е било все още е живо, разказва Смит. Тази Додо е била част от шоу и хората са плащали да я видят и да я хранят.
Смяташе се, че птицата от шоуто е загинала, а Джон Трюдескант купува останките от тялото ѝ. Неговото семейство в последствие е предоставило тялото на птицата на музеите на Университета в Оксфорд. До този момент се знаеше, че най-известният екземляр на Додо никога не е бил застрелван, което повдига въпроса: Откъде е дошла Оксфордската Додо, ако не е същата от Лондонското шоу на куриозите преди много години?
"Сега остава мистерията как образецът се е появил в колекцията на Трюдескант", коментира Смит за Live Science. Още по-голяма мистерия е: "Кой е убил Додото?" добави Смит.
Оксфордската Додо е единственият екземпляр в света, който все още съдържа кожа и други меки тъкани с екстрахируема ДНК. През 2002 г. списание Science публикува изследване на ДНК на тази Додо и установяват, че птицата е наистина огромен нелетящ гълъб, чийто най-близък жив роднина е гълъбът Никобар, обитаващ островите Никобар близо до Индия.
Учените решават отново да изследват екземпляра от Оксфорд, за да могат да получат по-добра представа за това как и с какво са хранени тези птици, разказва Смит. Изследователите от Оксфорд работят заедно с учени от Университета на Уоруик, където птицата отново е сканирана с микро-CT.
"Това е нелетяща птица, така че очевидно някой се е промъкнал зад бедното същество и просто го е застрелял в главата", разказва Марк Уилямс от Университета на Уоруик, който проучва Оксфордската Додо.
Сега, когато неразкритият случай е отворен, изследователите планират да анализират главния изстрел, за да видят къде е била покосена птицата.
"В момента не знаем къде е застреляна птицата", заяви Уилям. "Била ли е застреляна във Великобритания... По-вероятно е да е бил застрелян в Мавриций и след това прехвърлен във Великобритания."