По цял свят има хора, които доживяват до дълбока старост и дори, надхвърлили 100-те, са с бистър ум и съзнание. Тяхното дълголетие отдавна провокира учените да търсят причините, довели до него. Сега група японски учени твърдят, че най-сетне са разгадали тази мистерия.
Учени от института Рикен в Япония обявиха, че са установили защо хората на 110 и повече години, доживяват до толкова дълбока старост.
Откритието им може да доведе да разработване на терапии, които ще увеличат броя на суперстолетниците.
"Ако открием връзка между имунната система, стареенето и дълголетието, това може да допринесе за увеличаване продължителостта на живата", заявява ръководителят на изследването Косуке Хашимото.
С напредването на възрастта рискът от рак и други животозастрашаващи болести се увеличава в резултат на намаляването на имунните Т-клетки. Те унищожават микроби и вируси и са в изобилие у суперстолетниците.
В рамките на единствено по рода си изследване Хашимото и колегите му фокусирали вниманието си върху хиляди имунни клетки във взетата от 7 суперстолетници кръв. Тези кръвни проби били сравнени с други, взети от петима случайно подбрани участници на 50-80-годишна възраст.
"Получените резултати навеждат на мисълта, че имунната система на суперстолетниците може да предостави защита срещу вирусни инфекции и развитие на тумори, осигурявайки изключително дълголетие. Това обяснява защо в повечето случаи суперстолетниците прекарват по-голямата част от живота си в добро здраве", отбеляза Хашимото.
В рамките на изследването екипът установил, че особен вид Т-клетки, известни като CD4+, са 4-5 пъти повече у суперстолетниците, отколкото у по-младите от тях участници. Не е ясно защо и как това удължава живота.
Откритието обаче, може да доведе до разработване на хапче, което е еликсир на младостта.
"Съставът на Т-клетките се променя с напредването на възрастта. Макар имунните клетки у суперстолетниците да не са подробно изследвани, имунната им система несъмнено е съхранила способността си да се бори с инфекциите и рака", поясни Хашимото.
В предишно изследване канадски учени увериха, че броят на суперстолетниците ще се увеличи, тъй като се повишава средната продължителност на живота. Като анализирали продължителността на живота на дълголетници в САЩ, Великобритания, Франция и Япония от 1968 г., специалистите не открили доказателства за лимит. Според тях, ако изобщо съществува максимална продължителност на живота, предстои тя да бъде идентифицирана.