Математикът, който разработи формули, за да направи случайните процеси по-предсказуеми, и помогна за решаването на емблематичен модел на сложни явления, спечели Абеловата награда за 2024 г. - една от най-престижните награди в тази област.
Мишел Талагран получи наградата за своя “принос към теорията на вероятностите и функционалния анализ, с изключителни приложения в математическата физика и статистиката”, съобщиха от Норвежката академия на науките и писмеността в Осло на 20 март.
Асаф Наор, математик от Принстънския университет в Ню Джърси, казва, че е трудно да се надцени влиянието на работата на Талагран. “Има статии, публикувани може би ежедневно, в които се подчертава "сега използваме неравенствата на Талагран’”, казва той, цитиран от сп. Nautre.
Когато научава, че е удостоен с престижната награда Талагран не вярва на ушите си. “В съзнанието ми настъпи пълна празнота поне за четири секунди", казва той. “Ако ми бяха казали, че пред Белия дом е кацнал кораб на извънземни, нямаше да бъда по-изненадан.”
Историята на Мишел Талагран
Пътят на Талагран до позицията на водещ изследовател е нетрадиционен. Роден в Безие, Франция, през 1952 г., той губи зрението на дясното си око на петгодишна възраст поради генетична предразположеност към отлепване на ретината. Въпреки че докато расте в Лион, той е страстен читател на научно-популярни списания, в училище изпитва трудности, особено със сложните правила на френския правопис. “Не съм на "ти" с правописа, ” казва той на интервюиращ го през 2019 г.
Преломният момент настъпва на 15-годишна възраст, когато му е проведено спешно лечение на друго отлепване на ретината, този път на лявото око. Налага се да пропусне почти цяла година от училище. Ужасяващото преживяване, че едва не е загубил зрението си и усилията на баща му "да занимава ума му", докато очите му са превързани, дават на Талагран нов фокус. След като се възстановява, той става силно мотивиран ученик и започва да постига успехи в националните състезания по математика.
Въпреки това Мишел Талагран не следва типичния път на надарените френски ученици, който включва две години подготвително училище, последвани от национален конкурс за прием във труднодостъпните престижни университети като École Normale Supérieure в Париж. Вместо това той учи в университета в Лион, Франция, а след това започва работа като редовен изследовател в националната агенция за научни изследвания CNRS, първо в Лион, а след това в Париж, където прекарва повече от десетилетие на начална работа. С изключение на кратък престой в Канада, последван от пътуване до Съединените щати, където среща съпругата си, той работи в CNRS до пенсионирането си.
Талагран обича да предизвиква други математици да решат задачи, които той е измислил — предлага парични средства на тези, които го направят — и поддържа списък с тези задачи на своя уебсайт. Някои от тях са били решени, което е довело до публикации в големи математически списания.
Наградите са обвързани с някои условия от негова страна: “Ще връча наградите по-долу, стига да не съм прекалено стар, за да разбера доказателствата, които получавам. Ако не мога да ги разбера, няма да платя.”