Откритие с изключително значение за разбирането на ритуали от древността бе направено на над 2 300 метра надморска височина в мексиканските планини. Спелеоложка, първоначално сметнала странен куп предмети за съвременен боклук, попадна на скрит археологически обект, датиращ отпреди повече от 500 години.
Пещерата Тлайокок, което в езика на науатл означава „Пещерата на язовците“, се намира в щата Гереро и отдавна е известна сред местните като източник на вода и гуано от прилепи. През септември 2023 г. спелеоложката Катя Павлова, придружена от местния водач Адриан Белтран Димас, се осмеляват да влязат в пещерата — вероятно първите хора, стъпили там от близо пет века.
„Високата влажност и стабилната среда в пещерата вероятно са помогнали артефактите да се запазят в такова добро състояние в продължение на векове,“ добавя Перес.
След първоначалното откритие, Павлова и Белтран незабавно сигнализират на INAH, а през март 2024 г. институцията организира официална археологическа експедиция за изземване на находките и тяхното нататъшно изследване.