Откритие с изключително значение за разбирането на ритуали от древността бе направено на над 2 300 метра надморска височина в мексиканските планини. Спелеоложка, първоначално сметнала странен куп предмети за съвременен боклук, попадна на скрит археологически обект, датиращ отпреди повече от 500 години.
Пещерата Тлайокок, което в езика на науатл означава „Пещерата на язовците“, се намира в щата Гереро и отдавна е известна сред местните като източник на вода и гуано от прилепи. През септември 2023 г. спелеоложката Катя Павлова, придружена от местния водач Адриан Белтран Димас, се осмеляват да влязат в пещерата — вероятно първите хора, стъпили там от близо пет века.
Hallan diversos objetos prehispánicos, como brazatletes de concha y discos de piedra, en la Cueva de Tlayócoc, en el estado de Guerrero. Según el @INAHmx, habrían sido colocados entre los años 950 y 1521 d.C., y posiblemente estén ligados a la etnia extinta de los tlacotepehuas. pic.twitter.com/sBXuIZudOV
— Perla Oropeza (@Perla_O) April 9, 2025
„Погледнах навътре и видях, че пещерата продължава. Трябваше да си поемеш дъх и леко да се гмурнеш, за да минеш нататък,“ разказва Павлова. Така двамата преминават през участък, където има само 15 см разстояние между повърхността на водата и тавана на пещерата.
На около 150 метра навътре, те попадат на необичайна находка: 14 артефакта, включително четири гривни от мидени черупки, огромна декоративна раковина от рода Strombus, два цели каменни диска, шест фрагмента от дискове и парче овъглено дърво. Някои от гривните били преметнати върху малки заоблени сталактити, което според учените има „фалични конотации“.
Според археолози от Националния институт по антропология и история на Мексико (INAH), подредбата и контекстът на предметите показват, че пещерата Тлайокок вероятно е служила за ритуали, свързани с плодородието.
Hallan 14 objetos prehispánicos en cueva de Tlayócoc. ¡Descubre más! 📜✨ https://t.co/9WCsYyKjb8 #Tlayócoc #Historia #Guanajuato pic.twitter.com/EOJCTDUyJD
— Corredor Informativo (@CorredorInfoGTO) May 28, 2025
„За предиспанските култури пещерите са били свещени места, свързвани с подземния свят и смятани за утробата на Земята,“ обяснява археологът Мигел Перес Негрете.
Три от гривните са украсени с гравирани символи. Един от тях, S-образен знак, известен като xonecuilli, е свързан с планетата Венера и измерването на времето. На друга гривна се вижда човешки профил, който може да представя богът-създател Кетцалкоатъл.
Артефактите са датирани към Посткласическия период от мезоамериканската история (950–1521 г. сл. Хр.) и вероятно са изработени от представители на малко познатата култура Тлакoтепеуа, населявала региона.
🌄 Hidden deep within the mountains of Guerrero, Mexico, archaeologists have uncovered a sacred cave with offerings from a long-lost civilization. The Tlayócoc cave, nestled near the town of Carrizal de Bravo, held secrets untouched for centuries — until now.
— AncientDNAHub (@AncientDNAHub) May 26, 2025
Inside a dark… pic.twitter.com/tNzPJEQfX7
„Високата влажност и стабилната среда в пещерата вероятно са помогнали артефактите да се запазят в такова добро състояние в продължение на векове,“ добавя Перес.
След първоначалното откритие, Павлова и Белтран незабавно сигнализират на INAH, а през март 2024 г. институцията организира официална археологическа експедиция за изземване на находките и тяхното нататъшно изследване.