Научен експеримент, който в продължение на година ще симулира условията на полет до Марс, започна в петък в американския щат Хавай, "съобщи Гардиън".
В рамките на 365 дни, шест доброволци от САЩ, Франция и Германия ще живеят в пълна изолация от външния свят в специален комплекс по склоновете на спящия вулкан Мауна Лоа, наподобяващи пейзаж на Червената планета.
Специалистите от НАСА и Хавайския университет се надяват, че експериментът ще разчисти пътя към пилотиран полет до Марс, който се планира за 2030 година.
Учените ще наблюдават участниците в експеримента с помощта на камера монтирана във вътрешността на комплекса, както и чрез различните сензори, прикрепени към телата им.
Двуетажната сграда се намира на надморска височина от 2,6 километра над морското равнище. Тя има формата на купол с височина от 7 метра и диаметър 12 метра. На приземния етаж има научна лаборатория и килер, а на втория - малки спални.
Веднъж седмично шестимата доброволци ще могат да излицат от комплекса, но само в скафандри. Ще се хранят с продукти, използвани от астронавтите.
От 2013 г. насам, това е четвъртият екип от доброволци в автономният комплекс в Хавай.
Първите две групи живяха там в продължение на четири месеца, третата - два пъти по-дълго. "С всеки следващ опит ние все по-добре разбираме с какви рискове е свързано дългосрочно пътуване в космоса," - казва ръководителят на проекта научни Ким Бинстед. От НАСА са вложили досега в програмата 1,2 милиона долара, а през следващата година възнамеряват да похарчат още един млн. долара.