Американски кораби са плавали близо до изкуствени острови, построени от Китай в спорните води на Южнокитайско море, съобщи Би Би Си,позовавайки се на източник от американското министерство на отбраната.
Миноносецът USS Lassen е преминал през зоната от 12 мили около рифовете Суби и Мисчиф в архипелага Спратли. Свободата на навигационните операции представлява сериозно предизвикателство за териториалните претенции на Китай. Външното министерство на Китай определя подобни действия като „незаконни“.
В изявление от говорителя на министерството – Лу Канг, операцията се описва като „заплаха за китайския суверенитет“. Подчертава се, че Пекин „е готов решително да отговори на преднамерено провокативни действия на всяка страна“.
Говорителят на министерството на отбраната на САЩ Бил Ърбан заяви по-рано, че „САЩ са провеждали рутинни операции в Южнокитайско море в съответствие с международното право“.
Китай има претенции към по-голямата част от акваторията в Южнокитайско и Източнокитайско море. Други страни в Югоизточна Азия също претендират за територии от архипелага Спратли и Параселските острови.
По време на посещението си във Вашингтон през миналия месец, китайският президент Си Дзинпин заяви, че Китай няма намерение да милитаризира изкуствените острови, които започна да строи през 2013 г. В САЩ обаче вярват, че там се разполага военни съоръжения.
Международното морско право дава възможност на страните да претендират за природните острови в зоната от 12 мили от тях.