Започнало е изграждането на първата постоянна военна база на Великобритания в Близкия изток, съобщава Би Би Си.
Външният министър Филип Хамънд и военноморски персонал присъстваха на церемония по повод началото на изграждането на HMS Juffair в пристанищния град Мина Салман в Бахрейн.
Изграждането на базата ще подпомогне за разгръщането на Кралския флот в Персийския залив, чрез създаване на постоянна и подобрена база.
Хамънд заяви, че новата база, която е първата от 1971 година насам, показва ангажираност на Великобритания в региона.
"Присъствието на Кралския флот в Бахрейн е гарантирано в бъдещето, което гарантира на Великобритания продължително присъствие на изток от Суец. Новото съоръжение ще даде възможност на Великобритания да работи с нашите съюзници за укрепване на стабилността в Персийския залив и след това.", заяви Хамънд.
Бахрейн е критикуван заради твърдения за сериозни нарушения на човешките права, но Хамънд каза, че Великобритания помага на страната да се промени.
"Бахрейн не е перфектен, но поне знае какво трябва да прави и предприема стъпки да го направи", каза той.
Бахрейн е платил по-голямата част от сумата, от необходимите 23 милиона долара, за изграждане на базата, а британците плащат текущите разходи.