Един от водещите мюфтии в Саудитска Арабия Абдул-Азиз ибн Абдула Ал аш Шейх издаде забрана за шахмата. Неговите мотиви са, че играта е един вид забавление, което подтиква към хазарт, който е забранен в исляма.
Освен това шахматът подтиква към напразно губене на времето.
След Ислямската революция от 1979 в Иран шахът също беше забранен. През 1988 г. той беше разрешен с условието да не се правят залози. Лидерът на шиитите в Ирак Али ас Систани също забрани шахмата.
Арабите пренасят шахмата в Европа през Средновековието.