Френският президент Франсоа Оланд и германският канцлер Ангела Меркел отбелязаха 100-годишнината от битката при Вердюн, най-дългата битка от времето на Първата световна война, пише АП.
Около 300 000 френски и германски войници са убити по време на 10-месечните сражения в Североизточна Франция, в които Франция побеждава.
Днес Вердюн се възприема като символ на френско-германското помирение, както отбелязаха и Оланд и Меркел в своите изказвания.
Церемонията започна с 45 минути закъснение, защото двамата лидери пристигнаха с автомобили вместо с хеликоптери заради лошото време.
След това лидерите на двете страни се отправиха към Вердюн, където присъстваха на церемония в кметството.
В своята реч Меркел каза: "Само тези, които познават миналото могат да извлекат поуки и да съградят добро бъдеще."
Спомняйки си за известната фотография от 1984 г. на която бившите лидери Франсоа Митеран и Хелмут Кол се държат за ръце на гробището в Дуомон при Вердюн, Меркел заяви: "Ние се помирихме и постигнахме споразумение; ние сме приятели."
Основната церемония започна в костницата Дуаомонт, където фокусът бе поставен върху младите. Около 4 000 френски и германски деца участваха във възпоменателен спектакъл.
Църковните камбани ще звучат в цялата област Вердюн днес.