На базата на Обединения институт за ядрени изследвания в Дубна (близо до Москва) се строи ускорителният комплекс NICA (Nuclotron-based Ion Collider Facility — йонен колайдер на базата на нуклотрон). С негова помощ физиците ще могат да научат повече за създаването на Вселената, да тестват микроелектроника за спътници и да извършват изследвания в областта на въглеродната терапия на рак.
Ускорителният комплекс ще бъде разположен на площ от над 5 хектара. За проекта ще са нужни 22 сгради, като 4 се строят, а 18 се ремонтират или реконструират. Специално за NICA ще бъде изграден център за обработка на данни, който ще позволи обработването на до 15 петабайта информация на година. В NICA ще има нуклотрон, модернизиран през 2016 година.
Смята се, че веднага след Големия взрив Вселената е съществувала под форма на кварк-глюонна плазма. Това е състояние на веществата, при което кварките не образуват частици като протони и неутрони, а практически са свободни. В обикновени условия е невъзможно кварките да бъдат разделени. Учените предполагат, че в първите микросекунди веществото е било толкова горещо, че огромната енергия не е позволявала да се образуват частици като протоните. Основната задача на NICA е да се намери фазовия преход между адронната материя (протони и неутрони) и кварк-глюонната плазма, предаде "Страна Росатом".
Освен с фундаментална наука, новият комплекс ще се занимава и с приложни изследвания. На първо място учените са заинтересовани от тестване на микроелектроника за космически апарати. Друго перспективно използване на комплекса е изучаване на въздействието на частиците върху биологични обекти. В Обединения институт за ядрени изследвания работи инсталация за протонна терапия на рак. В перспектива NICA може да се използва за изследвания в областта на въглеродната терапия на рак, която е по- ефективна за тумори с ниска радиочувствителност.